À la découverte du CLAIR, cet organisme qui vous a fait découvrir le Japon au No Limit

Le CLAIR (Council of Local Authorities for International Relations) est une fondation reconnue d'utilité publique au Japon qui a été créé en 1988 afin de promouvoir au Japon l'internationalisation des collectivités locales japonaises. Le siège qui se trouve à Tokyo, possède des antennes dans tous les départements (47 départements) et dans les grandes villes à statut spécial fixé par décret (20 villes). Il dispose en outre de bureaux de représentation dans sept métropoles étrangères (New York, Londres, Paris, Singapour, Séoul, Sydney et Pékin) pour faire connaître à l'étranger le système japonais.

Le CLAIR soutient également, par toute une série d'initiatives, la politique d'internationalisation des collectivités locales japonaises : promotion du Programme JET (qui permet à de jeunes étrangers d'enseigner leur langue maternelle ou de promouvoir les relations internationales au niveau local), formation de personnel compétent appelé à jouer un rôle moteur dans l'internationalisation de l'administrations locale, encouragement d'échanges franco-japonais dans le cadre d'un accord de jumelage ou d'un pacte d'amitié, etc.

Leur action au Rugby No Limit

Mais le CLAIR a surtout été présent sur le tournoi Rugby No Limit organisé par le Rugbynistère depuis 4 ans. Ce tournoi qui mêle rugby et activités du type Intervilles, mais sans les vachettes, était le lieu idéal pour faire connaître le Japon et les villes hôtes, à quelques mois de la Coupe du monde. Pour tout avouer, ils ont très bien fait connaître le saké et qu'on me jette la première pierre si je n'ai pas apprécié le breuvage, souvent rapeux de bon matin. Petit tour du saké, à consommer avec modération, et des informations des villes japonaises. Tout ce qui a fait le bonheur des "Rugby No Limiteur". 

Le saké japonais, appelé également nihonshu, est un alcool brassé ayant pour ingrédients le riz et l’eau, obtenu grâce aux levures. Sa teneur en alcool est d’environ 14-17 %, à peu près la même que le vin. Le saké, comme le vin, est principalement consommé pendant les repas et plusieurs régions sont célèbres pour leur brasserie locale : leur saké est un symbole de leur territoire. Donc le saké, c'est bien comme le vin pour les Japonais à une différence près... il ne tâche pas. C'est ce que je pensais jusqu'au No Limit !

Dans le cadre du Rugby No Limit, ils nous ont proposé la dégustation de 13 marques de saké provenant de 7 lieux (Ishikawa, Kobe, Hiroshima, Okayama, Shimane, Kagawa et Kumamoto). Différents types de saké était prévus : sec, doux, fruité, etc. Ceux qui les ont dégustés pour la première fois ont donc découvert la diversité des arômes et étaient surpris que le saké ne soit pas plus fort que le vin. Concrètement, ils ont davantage apprécié le saké doux et fruité, et je peux vous l'assurer. 

En plus du saké japonais, les visiteurs ont eu l’occasion de déguster l’awamori produit à Okinawa, département à l’extrême sud du Japon. L’awamori est un alcool de riz distillé et son taux d’alcool atteint 25 %. Tout à fait normal donc qu'on l'appelle "whisky de riz" ! Le degré d’alcool de l’awamori est  plus élévé et le procédé est la distillation (donc ébullition) alors que le saké est autour de 15 degrés et par fermentation (donc macération). Les deux alcools peuvent sembler similaires pour des personnes qui ne connaissent pas les alcools à base de riz mais ils ont aussi différents que le vin et de le Cognac.

Mais ce n'est pas tout ! Vous avez pu découvrir les différentes villes qui accueilleront un match de la Coupe du monde en septembre prochain autour de discussions sur le stand. 

Kumamoto (crédit photo : JNTO).

Nous leur avons posé quelques questions

Où peut-on acheter du saké ?

Parmi les sakés japonais et les awamori que nous avons présentés, certains peuvent être achetés en ligne. En outre, les sakés d’Ishikawa (marque Kagatobi) et de Kagawa (Utouto, Huhuhu, Bibibi) sont proposés à la vente chez KIOKO, magasin de produits japonais à Paris. Enfin, "Hananoka Oka" est produit à Kumamoto, où l’équipe de France affrontera celle des Tonga lors de la Coupe du Monde de Rugby 2019 ! Venez donc nombreux à Kumamoto et dégustez son saké !

Voici quelques sites de vente en ligne de saké par lieu de production :

Saké japonais (Nihon-Shu) :

• Kobe : Fukuju Junmai Mikagego label ver, Yuzu saké
• Okayama : Miyashita Shuzo Omachi-mai Ginjo 
• Shimane : Rihaku Wandering Poet
• Hiroshima : Honshuichi Junmai Ginjo

Awamori : 

•  Okinawa (Zuisen)

Comment est attendue la Coupe du monde au Japon ?

Au Japon, le nombre de fans de rugby est en augmentation depuis la victoire miraculeuse de l’équipe du Japon contre celle de l’Afrique du Sud lors de la Coupe du monde de rugby 2015. Ceci dit, les fans ne sont pas encore très nombreux, et la Coupe du monde 2019 permettrait d’intéresser davantage les Japonais à cette discipline sportive. Cet événement est par ailleurs très attendu puisqu’il accueillera beaucoup de fans de rugby des quatre coins du monde qui visiteront différentes régions du Japon. C’est donc une occasion de promouvoir le tourisme au Japon ! Dans le cadre de la Coupe du monde, les matchs seront organisés dans 12 villes, et certaines parmi elles ne sont pas encore très connues auprès des étrangers malgré leurs attraits touristiques. Aussi la Coupe du monde sera une excellente occasion pour les visiteurs étrangers de découvrir de nouveaux lieux qui valent un détour !

Provided by the City of Fukuoka

Si la France et le Japon se rencontrent, qui gagnera ?

Après le match nul contre la France de 2017, nous attendons cette fois la finale France-Japon. Nous sommes naturellement persuadés que c’est le Japon qui l’emportera !

Le rugby est-il plus populaire que le football ?

Aujourd’hui, le football est plus populaire que le rugby. La preuve de bravoure de l’équipe japonaise lors de la Coupe du monde 2015 a provoqué l’enthousiasme des Japonais pour ce sport. La Coupe du monde 2019 sera l’occasion d’augmenter le nombre de fans !

Comment s’est passée la visite du château avec le maire de Launaguet ?

Nous étions très heureux et honorés de pouvoir visiter le château en compagnie de Monsieur le Maire. Au Japon, les patrimoines historiques comme les châteaux ne sont jamais affectés au service public, nous pensons que les personnes qui travaillent dans un cadre exceptionnel ont de la chance.

Il y avait du vin ?

Notre déplacement nous a permis de déguster du cassoulet et du vin de la région dans un restaurant à Toulouse. Nous avons par ailleurs offert une bouteille de saké produit dans le département de Kagawa au maire de Launaguet.

Quel a été le saké le plus apprécié ?

La teneur en alcool du saké est entre 14 et 17 % comme le vin. Son parfum et son arôme sont extrêmement variés. C’est pourquoi chacun a trouvé lors de la dégustation un saké qui correspondait à son goût, mais le produit qui a été le plus apprécié est certainement la liqueur de yuzu (yuzu saké) qui est plus aromatique et fruité et sûrement plus adapté au palais français.

Oita (crédit photo : JNTO)

Combien de litres de saké ont été utilisés durant le tournoi ?

Nous avons proposé 24 bouteilles de 0,75 litres, soit plus de 17 litres au total. La grande partie des personnes qui ont participé à la dégustation ne connaissaient pas le saké, mais elles étaient nombreuses à l’apprécier et certains ont voulu en essayer plusieurs. Il nous semblait que le nombre des bouteilles prévu était largement suffisant pour l’événement, mais toutes les bouteilles ont été vidées... Ce qui nous a fait plaisir !

Les 12 villes hôtes durant la Coupe du monde (crédit photo : JNTO visitjapan2019/com/fr/)

Les villes qui accueillent les matchs :