Alisports va investir près de 100 millions d'euros pour développer le rugby en Chine

L'essor du Japon dans le monde de l'ovalie a inspiré le puissant voisin chinois. Et ce dernier ne compte pas faire les choses à moitié pour rattraper son retard dans cette discipline. Pour y parvenir, Alisports, filiale sportive d'Alibaba, géant chinois du commerce électronique, va investir 100 millions de dollars (91 millions d'euros) sur dix ans pour développer le rugby en Chine. Ce programme d'investissement baptisé "Team China", est le fruit d'un partenariat stratégique sur le long terme entre World Rugby, Alibaba et la Chinese Rugby Football Association. Brett Gosper, le directeur exécutif de l'instance mondiale, est plus que jamais optimiste.

Poussé par une vision commune, des objectifs ambitieux mais réalisables et un programme d'investissement sans précédent, nous sommes sûrs de pouvoir construire un socle solide qui peut faire de la Chine une force majeure sur la scène internationale avec de fortes équipes à XV hommes et femmes, des championnats compétitifs, un modèle de développement et des programmes pour augmenter le nombre de licenciés.

Investissement d'Alisports en Chine:
- Guangzou Evergrande (football): 183 millions $
- e-sport: 147 millions $
- rugby: 100 millions $

— ASIE RUGBY (@AsieRugby) 26 octobre 2016

À l'heure actuelle, et en dépit d'une augmentation de 40 % depuis un an, le nombre de licenciés en Chine n'est que de 76 000. Ses 100 millions de dollars vont donc être investis dans plusieurs projets :

• Créer le premier championnat professionnel de rugby à XV pour les hommes et pour les femmes et mettre en place des programmes pour développer le rugby à 7
• Introduire le programme d'initiation Get Into Rugby au sein de 10 000 écoles et universités dans 20 provinces dans le but d'attirer un million de nouveaux joueurs dans les cinq prochaines années
• Mettre au point des programmes de développement pour recruter et former 30 000 entraîneurs et 15 000 officiels de match d'ici à 2020

L’Empire du Milieu aurait également l'ambition de se porter candidat à l'organisation de la Coupe du monde 2027.World Rugby s'associe à Alibaba et vise un million de licenciés en Chine d'ici 10 ans