Coupe du monde - France U20 : que sont devenus les Bleuets de l'an passé ?

Ce mercredi, l'équipe de France U20 débute son Mondial à domicile en affrontant l'Irlande. Quel avenir pour cette génération de joueurs nés en 1998 et 1999 ? Vainqueurs du dernier 6 Nations, les Tricolores ont les atouts pour aller jusqu'au bout. Mais il faudra déjà bien commencer en battant le XV du Trèfle.

MONDIAL U20 : la composition des Bleuets pour affronter l'IrlandeL’an dernier, les Bleuets avaient affronté l’Afrique du Sud, l’Argentine et la Géorgie au premier tour, pour un bilan d’un match nul (face aux Baby Boks) et deux victoires. La suite ? Une défaite 39 à 26 face à la Nouvelle-Zélande, suivie d’une autre déconvenue dans la “petite finale” face aux Sud-Africains (15-37, score final).

Un bilan équilibré de deux victoires, deux défaites et un match nul, qu’on espère meilleur à la fin du championnat du monde U20, édition 2018. En attendant, jetons un coup d’oeil sur le destin des Bleuets ayant participé au dernier Mondial en Géorgie, il y a tout juste un an.

Ceux qui jouent

Trois joueurs comptent plus de 1000 minutes cumulées cette saison, s'imposant en force dans leurs clubs respectifs. La première marche du podium est occupée par Baptiste Couilloud (1371), qui a participé aux demi-finales du Top 14 et porté le maillot du XV de France. Excusez du peu. Son coéquipier du LOU, Dylan Cretin (1190), est deuxième. Le flanker représente la génération dorée lyonnaise. Enfin, le 2ème-ligne du Stade Toulousain Florian Verhaeghe (1119) a assuré l'après Pato Albacete comme il se doit.

Avec 960 minutes, Matthieu Jalibert arrive juste derrière pour la médaille en chocolat. Lui aussi devenu international, on se doute que son temps de jeu serait plus conséquent sans cette blessure au genou face à l'Irlande. Encore éligible avec les U20, il aurait pu former la charnière avec Arthur Coville (910), lui aussi surclassé l'an passé.

Chez les 3/4, l'ancien Massicois Gabriel Ngandebe a montré qu'il pouvait s'imposer avec le MHR. Alex Arrate aura-t-il la même réussite en passant de Biarritz au Stade Français ? Il a beaucoup joué avec le club basque cette saison, et sera notamment en concurrence avec Théo Millet, souvent utilisé par le club de la capitale. Enfin, Arthur Retière a également joué avec La Rochelle, malgré une blessure au genou dès le début de saison...

VIDEO - Coupe du Monde U20 : zoom sur 5 joueurs à suivreChez les avants, Alexandre Roumat, Baptiste Pesenti, Mickael Capelli, Kilian Geraci et Zakaria El Fakir font partie des bons élèves. Ces trois derniers jouaient en Pro D2.

Ceux qui montrent le bout de leur nez

Le cas Romain Ntamack est un symbole : souvent dans le groupe, il ne s'est pas encore imposé avec le Stade Toulousain. Ses progrès - et son temps de jeu ! - seront scrutés de près l'an prochain, comme celui de son coéquipier dans la Ville rose, Selevasio Tolofua.

A Bordeaux, Florian Dufour a eu du temps de jeu suite au départ d'Ole Avei. Il sera toujours au club l'an prochain, contrairement à Pablo Uberti, en partance pour le FCG, et qui quitte donc Geoffrey Cros. L'arrière / ailier s'est blessé au genou, mais avait commencé à faire son trou en Gironde. A revoir très vite !

Ceux qui ne jouent pas 

Pour eux, la saison ressemble à un long chemin de croix. Romain Buros doit sans doute espérer que l'UBB lui laissera plus sa chance que Pau.

Lucas Tauzin, Charlie Francoz, Thomas Darmon, Thomas Laclayat, Georges-Henri Colombe, Peato Mauvaka, Ugo Boniface et Danniel Brennan ont également galéré à s'imposer en équipe première, même si cinq d'entre eux évoluent en première ligne, où l'expérience est un critère de sélection. On note qu'un seul changera de club : Brennan passera du Stade Toulousain au MHR.

Faraj Fartass, Nathan Decron, Ibrahim Diallo et Hassane Kolingar font pire, avec... zéro minute chez les pros. Les deux premiers se sont gravement blessés. Les deux derniers disputent à nouveau le Mondial.