UNE TRIPLE TRILOGIE
Trois duels épiques, déclinés en trois affrontements, vont avoir lieu en ce mois de juin.
D'abord, l'Irlande, meilleure nation européenne, cherchera à confirmer son statut en affrontant les Wallabies sur leurs terres. La tendance est aux Verts car l'Irlande reste sur deux victoires face aux Australiens mais entre le 2ème et le 4ème mondial, ça s'annonce chaud bouillant ! Un chiffre : l'Irlande n'a pas gagné en Australie depuis....1979 !
Après un Tournoi catastrophique, l'Angleterre va tenter de se rassurer en Afrique du Sud. Pas facile pour les hommes d'Eddie Jones, car même si les Springboks sont en phase de reconstruction, il n'est jamais aisé de s'imposer là-bas. La preuve ? La dernière victoire anglaise en terre sud-africaine remonte à 18 ans : le 24 juin 2000 (22-27 pour la Rose). Un triple rendez-vous est prévu : le 9 juin à Johannesburg, le 16 à Bloemfontein et le 23 au Cap.
VIDÉO. L'Angleterre atomisée par les Barbarians (45 à 63) dans un match de folie... à quinze essais !Enfin, la France va prendre trois fois l'orage All Black sur la tête. Les Bleus peuvent-ils espérer quelque chose dans l'enfer néo-zélandais ? Peu de chance mais sait-on jamais... La dernière victoire du XV Tricolore face aux champions du monde remonte à... 2009 et c'était dans l'ancien stade de Carisbrook, lors d'une tournée de juin.
XV de France - La liste des 32 joueurs pour affronter les All Blacks
LE JAPON PREPARE SA COUPE DU MONDE...
Dans un an et trois mois, le Pays du Soleil Levant accueillera sa Coupe du Monde et dans une poule relevée (avec notamment l'Irlande et l'Ecosse), il aura la partie dure... Pour se rôder, les Brave Blossoms accueilleront d'abord l'Italie à deux reprises : la première à Oita, puis à Kobe. En six rencontres, les Asiatiques n'ont dompter qu'une seule fois la Squadra Azzura (26-23 en 2014). Ensuite, le Japon se frottera aux rugueux Géorgiens à Toyota. Des tests intéressants que les Nippons se doivent de réussir s'ils veulent préparer sereinement la World Cup 2019.
LES QUALIFICATIONS POUR LA COUPE DU MONDE CONTINUENT
Il reste trois places à prendre au Japon, et certaines d'entre elles se joueront à partir de juin. Le 2 juin, Hong Kong affrontera à domicile la Corée du Sud pour la dernière journée de l'Asia Rugby Championship.
RUGBY - ASIE : qui derrière les Brave Blossoms du Japon ?Au match aller, l'ancien bastion britannique s'est imposée 30-21 à Incheon et caracole en tête de ce tournoi.
Logiquement, Hong Kong devrait passer cet obstacle et affronter à partir du 30 juin (en match aller-retour), les Îles Cook dans le premier play-off interrégional. Rappelons que les Océaniens ont profité de l’élimination sur tapis vert de Tahiti.
Coupe du monde 2019 - Tahiti exclu de la course à la qualification au profit des Îles CookLe vainqueur de ce duel sera ensuite versé dans les barrages où se jouera l'ultime billet pour la Coupe du Monde 2019.
En Europe, après les épisodes rocambolesques suite au match Belgique-Espagne, l'Allemagne a gagné le droit d'affronter le Portugal. Le vainqueur de ce match -qui aura lieu le 16 juin - aura le redoutable honneur de jouer contre les Samoa (30 juin et 14 juillet) pour une qualification directe en Coupe du Monde. Le perdant aura encore une chance de voir le Japon puisqu'il sera reversé vers les barrages.
