RUGBY. Plus de concurrence pour les Fidji dès 2024 dans la Coupe des Nations du Pacifique

Les Fidji concurrencés ? 

La Pacific Nation Cup a été créée en 2006, et si cette compétition n'est pas la plus connue du grand public, ce n'est pas pour rien. En quelques années, cette dernière a bien évolué, et a accueilli différentes nations au fur et à mesure. 

L'année dernière, les coéquipiers de Botia se sont imposés, devant le Samoa, les Tonga et le Japon qui participent aussi à la Pacific Nation Cup. Néanmoins, à l'instar du Tournoi des 6 Nations, cette compétition va être composée de six équipes avec l'arrivée de deux nouvelles nations, avec le Canada et les États-Unis. 

Ces plus petites nations, qui n'ont pas joué la Coupe du monde en France, auront alors le plaisir de se confronter à des équipes "supérieures" sur le papier, et ainsi de progresser. 

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Des phases finales, enfin

Dans les années précédentes, la Pacific Nation Cup ne comprenait pas de phase finale, comme il est aussi le cas dans notre cher Tournoi européen. Néanmoins, avec six équipes, World Rugby a pensé à une formule avec deux poules !

Dans le premier groupe, les Fidji, les Tonga et le Samoa seront confrontés, tandis que dans le second, les États-Unis, le Canada et le Japon seront opposés. 

Ensuite, le vainqueur de la poule A affrontera la deuxième équipe du classement de la poule B en demi-finale, et le gagnant de la poule B fera face au second de la poule A. Les deux gagnants joueront ensuite la finale afin de déterminer un grand vainqueur. 

Un match de classement entre les deux équipes ayant fini à la dernière place des poules sera aussi programmé, tout comme une petite finale entre les perdants des demi-finales. 

Alain Gilpin, directeur général de World Rugby, a tenu à s'exprimer sur le potentiel de cette compétition : "Nous sommes du côté de la croissance et ce tournoi est un pilier clé d’une stratégie plus large. En combinaison avec le nouveau modèle de compétition mondiale en deux divisions proposées à partir de 2026 et les rencontres croisées contre les syndicats de haute performance, les syndicats de performance pourraient disputer un nombre sans précédent de rencontres annuelles à partir de 2026."