RUGBY. Premier tournoi, première médaille, il y a un an, Antoine Dupont découvrait le rugby à 7

Champion olympique avec les Bleus lors des JO de Paris, Antoine Dupont a découvert le rugby à 7 en février 2024, il y a tout juste un an. Son intégration au sein du groupe n’aura pas mis longtemps à se concrétiser, en témoigne sa prestation à Vancouver. Premier tournoi, première médaille et déjà une sacrée impression laissée sur le circuit mondial.

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Un impact immédiat à Vancouver

Antoine Dupont savait qu’il ne lui faudrait pas longtemps pour se mettre au niveau du Sevens. Machine de travail et excellent stratège, il a su rapidement s’adapter à l’intensité et aux exigences du jeu réduit. Arrivé au Canada sans grande pression, il a d'abord observé ses coéquipiers depuis le banc avant d’entrer en scène.

Le stade de Vancouver s’est levé pour l’entrée d’Antoine Dupont sur le terrain

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Dès son premier match, Dupont a fait parler son talent. Une feinte de passe bien sentie, un raffut efficace, et le voilà déjà dans l’en-but avec son premier essai à 7. En quart de finale contre l’Irlande, il a encore marqué les esprits en débloquant une situation tendue en prolongation. Loin d’être un simple renfort, il est déjà un « game changer ».

Antoine Dupont envoie la France en demi-finale sur la dernière action contre l'Irlande 🔥🔥

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Un leadership naturel

Si Dupont est arrivé dans un groupe déjà bien huilé, sa présence a immédiatement boosté l’équipe. William Iraguha l’a résumé simplement au micro de RugbyPass : "Honnêtement, c'est un sacré joueur, il nous aide dans tous les secteurs de jeu."

On a vu le capitaine du XV de France s’impliquer, guider ses partenaires et être décisif sur chaque entrée. Son carton jaune en petite finale contre les États-Unis aurait pu coûter cher, mais à son retour sur le terrain, il s’est rattrapé avec deux passes décisives avant de clore le match sur un exploit personnel.

Un palmarès clinquant

Cette médaille de bronze à Vancouver n’était qu’une étape. L’équipe de France avait déjà affiché ses ambitions : remporter un tournoi avant les JO. Avec Dupont, cet objectif a été rempli à Los Angeles, où les Bleus ont soulevé leur premier trophée sur le circuit mondial depuis 2005.

Après avoir conquis le XV, le demi de mêlée a certainement écrit l’une des plus belles pages de sa carrière en remportant le titre olympique à Paris, devant le public français. Il y a un an, lors de ses débuts au Canada, ce n’était qu’un rêve, Antoine Dupont en a fait une réalité.