Cette édition du HK 7s 2018 est assez spéciale car il se déroule à seulement une semaine des Jeux des Commonwealth, une compétition majeure qui sera la priorité de toutes les nations "britanniques ", à l'exception des Fidji, du Kenya et du Pays de Galles qui ont décidé d'aligner leur meilleure équipe sur ce tournoi de Hong Kong. On retrouve dans cette poule D quatre équipes ultras compétitives ayant leur meilleur squad depuis le début de saison. Malheur à celle qui terminera deuxième et qui devra affronter probablement les Fidji. Une égalité à trois est prévisible avec des équipes capables de se battre chacune mutuellement. Le goal average sera fatidique. Attention aux Gallois qui sont de réels challengers dans cette poule...
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Les USA:
Les hommes de Mike Friday montent en puissance depuis ce titre au LasVegas 7s avec en point de mire la RWC à San Francisco. Ils étaient un peu en dedans lors du Dubai 7s comme chaque début d'année, cela s'explique par un timing de préparation bien précis spécifique pour avoir leur pic de forme au mois de février/mars lors du Las Vegas 7s. Les USA, c'est une conquête stratosphérique avec 41 % de ballons récupérés sur coup d'envoi quand les autres sont à 18 %. Mais ils ont perdu Madison Hughes, leur playmaker sur blessure. Niua assure cependant parfaitement la transition car il y a du talent brut autour de lui.
Le ou les joueurs à suivre :
Leur non participation aux Jeux du Commonwealth leur ouvre les portes d'un potentiel sacre sur le tournoi mythique du HK7s à condition qu'il finisse premier de poule pour éviter les Fiji en 1/4.
L'équipe favorite de ce groupe D mais aussi du Hong Kong 7s. Attention au piège face aux Francais sur le premier match qui voudront absolument se refaire une santé.
Argentine :
Une saison de folie coté Argentin. L'Argentine est actuellement la cinquième nation mondiale avec 77 points, à seulement 7 points du Top 4. Ils ont une opportunité énorme de rentrer dans ce Top 4.
Le ou les joueurs à suivre :
Le retour de la
grosse cavalerie coté argentin avec l'addition de quatre Olympiens et des joueurs évoluant avec les Pumas à XV (Alvarez, Etchart, Schulz) et surtout le retour de Sabato, qui avait manqué la dernière étape nord-américaine.
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Le pronostic :
Elle fait aussi partie des favoris pour le titre car elle ne prendra pas part aux Jeux du Commonwealth. Elle concentre ainsi toute son énergie sur ce HK 7s.
Pays de Galles :
Le réveil des Gallois ? 13e mondiaux, on les a trouvé apathiques mais depuis la tournée américaine, ils reprennent des forces en vue des Jeux du Commonwealth.
Le ou les joueurs à suivre :
Un groupe énorme a été nommé pour préparer le Commonwealth avec le retour des stars du XV. Deux top players dont le 3e ligne des Lions britanniques et irlandais et Ospreys Justin Tipuric et l'arrière des Newport Gwent Dragons Hallam Amos. Tipuric, 57 sélections avec le XV gallois , n'est pas un novice
puisqu'il a commencé à 7 en 2009. Et si les Gallois réitéreraient l'exploit de 2009 où ils ont été sacrés champion du monde ?
Le pronostic :
Un groupe homogène avec des matchs couperets,
le goal average sera important. Les Gallois devront absolument surprendre d'entrée les Argentins sur le premier match s'ils veulent espérer une qualification en 1/4 de Cup.
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Vae Victis Brennos
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28277 pointsJe trouve l'article est un peu léger pour être qualifié d'analyse... On peut parler de présentation (même si je suis bien conscient que c'est moins glamour 😉 )