VI NATIONS. Les 5 points à retenir de la victoire du Pays de Galles face à l'Italie (38-14)

Pays de Galles - Italie, Tournoi des VI Nations, 11 mars 2018.

Le Pays de Galles sans briller

Après un début de Tournoi en fanfare avec une large victoire face à l’Écosse, le Pays de Galles n’a pas réussi à confirmer en s’inclinant deux fois à l’extérieur, en Angleterre et en Irlande. De retour au Principality Stadium, on attendait la réaction des hommes de Warren Gatland. Résultat ? Le XV du Poireau a fait le job, sans plus. Un début de match très réussi (deux essais en 7 minutes !) leur a permis de vivre une partie plutôt tranquille, mais on n’a pas vraiment vu du grand rugby. Face à des Italiens comme d’habitude « valeureux », les partenaires de Toby Faletau ont eu besoin de 67 minutes de jeu pour aller chercher le bonus offensif. Ce résultat leur permet tout de même d’occuper la 2ème place du classement avant la dernière journée de la compétition.

Sergio Parisse, le crépuscule de l’idole ?

On ne dira jamais à quel point Sergio Parisse a été un grand joueur. Pendant plusieurs années, il était probablement même le meilleur N°8 du monde. Mais à 34 ans, le capitaine de la Squadra Azzura commence un peu à faire son âge. Son Tournoi a été particulièrement poussif, et face aux Gallois, il s’est illustré avec deux plaquages manqués qui ont permis aux Gallois de mener 14 à 0 après seulement 7 minutes de jeu. À un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2019, on suppose que Conor O’Shea devrait continuer à compter sur le joueur du Stade Français, d’autant plus qu’il ne peut probablement pas compter sur un réservoir de talent très profond à ce poste. On espère quand même le voir retrouver son meilleur niveau d’ici là.

Sad to see Sergio #Parisse like this. Awful when a world class player doesn’t know when to quit #WALvITA

— Peter O'Reilly (@petersuntimes) 11 mars 2018

Parisse is holding Italy back. Sad to see and say, but he is past it.

— Josh (@JellyfishThrone) 11 mars 2018

J’en ai vu des choses tristes mais la fin de carrière de Sergio Parisse c’est quelque chose.

— Boucherie Ovalie (@BoucherieOvalie) 11 mars 2018

Minozzi, un futur crack ?

Avec Sebastian Negri, c’est un des rares italiens à avoir tiré son épingle du jeu depuis le début du Tournoi. À 21 ans, Matteo Minozzi impressionne les observateurs avec sa pointe de vitesse et ses appuis de feu. Liam Williams, qui n’est pourtant pas n’importe qui, en a fait les frais en se faisant littéralement déposer sur un exploit personnel du petit arrière italien d’1m75.

♫ Il a fait un essai tout seul ♪ Il a fait un esssssai tout seul ♪ pic.twitter.com/0h3xFZnwrr

— greub (@greub1) 11 mars 2018

George North, la bête noire de l’Italie

Blessé puis remplaçant en début de Tournoi, George North retrouvait aujourd’hui une place de titulaire dans le XV gallois. Un retour gagnant puisque ce bon vieux George a signé un doublé. L’ailier de Northampton est particulièrement efficace contre la Squadra Azzura puisqu’il a inscrit 8 essais en 8 matchs contre les Italiens. Il compte 17 essais en 32 apparitions dans le Tournoi, et 32 essais internationaux au total. Et il n’a que 25 ans...

Le XV de France peut-il gagner à Cardiff ?

Après deux succès encourageants contre l’Italie et l’Angleterre, les Français auront l’opportunité la semaine prochaine d’enchaîner un troisième succès consécutif face au Pays de Galles. S’ils réussissent, les Bleus pourraient terminer à la 2ème place du Tournoi des VI Nations, ce qui constituerait leur meilleur classement depuis… 2011. Ce sera donc un vrai test pour l'équipe de Jacques Brunel. Et aussi un petit exploit, puisque la France n'a plus gagné au Pays de Galles depuis 2010, l'année du dernier Grand Chelem tricolore.