XV de France : les Bleus doivent-ils jouer plus souvent en province ?

La nouvelle aurait de quoi surprendre un public peu coutumier des affaires du rugby français : les Bleus peinent à remplir le Stade de France pour cette tournée d'automne 2018, qui propose pourtant une belle affiche face à l'Afrique du Sud. Mais le problème n'est pas nouveau, et ce n'est pas la première fois que la Fédération Française de Rugby brade les places pour aller soutenir les Bleus. Pour éviter que l'enceinte dyonisienne ne sonne trop creux face aux Boks, récents vainqueurs de la Nouvelle-Zélande...

FFR - Les places de France VS Afrique du Sud bradées

Pourquoi un tel désamour ?

Il ne faut pas chercher plus loin pour expliquer ce désamour du public français : les récents résultats du XV de France parlent pour eux. Les Bleus n'ont pas gagné le 6 Nations depuis 2010, n'ont pas battu les Blacks et les Boks depuis 2009, ou les Wallabies depuis 2014. Et ont récemment perdu à domicile contre l'Angleterre ou l'Irlande à domicile... 

Au-delà des résultats, le jeu pratiqué depuis le passage de Philippe Saint-André à la tête de l'équipe ne donne pas forcément envie de se déplacer au Stade de France, une enceinte peu aimée des supporters avec ses tribunes trop éloignées de la pelouse. Sauf exceptions (Nouvelle-Zélande et Angleterre pour le mythe et la rivalité), organiser un voyage depuis la province pour assister à un match de la France relève moins de l'évidence.

Les Bleus ont déjà délocalisé

Le match du dernier 6 Nations entre la France et l'Italie a-t-il été un tournant ? Organisé - pour la première fois dans cette compétition - à Marseille, il a été une belle réussite. Sportive, et populaire. Délocaliser des matchs a deux mérites : intéresser un public de passionné qui n'a pas forcément les moyens de monter à Paris, et remplir plus facilement des stades à la capacité moindre que le SDF.

On le voit : Marseille est une ville privilégiée pour le rugby. Sur les vingt dernières délocalisations, la cité phocéenne en a accueilli huit.

Où organiser les matchs ?

Quitte à rester en région parisienne, la possibilité de jouer au Parc des Princes est séduisante. Problème : le PSG refuse. Si choisir Marseille semble naturel, d'autres villes sont légitimes pour accueillir le XV de France, en tournée comme pour le 6 Nations. Choisie l'an dernier avant que la Coupe Davis ne vienne tout ruiner, Lille va avoir droit à un test, avec la venue des Pumas ce 17 novembre ? Le dernier match de la France dans le nord date de 2012... face à l'Argentine.

Et ensuite ? Bordeaux et Lyon ont des nouveaux stades. Nantes n'a plus vu les Bleus depuis 2010. L'émergence du rugby breton pourrait aussi donner des idées à la FFR, avec un match à Rennes et son Roazhon Park, qui a déjà vu les demi-finales du Top 14. Enfin, si Toulouse et le Stadium ne peuvent être ignorés, pourquoi ne pas envisager une rencontre au Michelin, à Clermont ? Certes, l'affluence ne pourra pas dépasser les 20 000 personnes. Mais l'ambiance sera au rendez-vous... 

Et vous, où organiseriez-vous des matchs ?