XV DE FRANCE. Pourquoi Fabien Galthié s'est excusé envers ce Tricolore après le Crunch ?

Dans l’enfer de Twickenham, le XV de France a perdu sur le fil. Un joueur tricolore a vécu cette défaite encore plus durement que les autres : Émilien Gailleton, seul remplaçant à ne pas être entré en jeu. Après le match, Fabien Galthié est venu s’excuser...

6 Nations. XV DE FRANCE. Damian Penaud : les raisons d’une mise à l’écart face à l’Italie

Un scénario tendu et une décision forte

Le trois-quarts centre palois était présent sur le banc des remplaçants pour ce Crunch sous haute tension. Entré en jeu face au pays de Galles lors de la première journée du Tournoi et auteur d’un essai, il espérait avoir sa chance face au XV de la Rose. D'autant plus que l'affiche avait une saveur particulière pour lui : né à Croydon, dans la banlieue sud de Londres, Gailleton aurait adoré fouler la pelouse de Twickenham.

Mais le scénario du match a poussé Fabien Galthié à revoir ses plans. Alors que la rencontre se jouait sur des détails, le sélectionneur a opté pour la prudence. Avec un banc en configuration 6-2 (six avants, deux arrières), il n’avait qu’une seule cartouche à utiliser chez les trois-quarts, et il l’a réservée à Nolann Le Garrec, entré à la place de Matthieu Jalibert. Ce changement a déclenché une réorganisation des lignes arrières, avec Antoine Dupont basculant à l’ouverture, ce qui a fermé la porte à une entrée de Gailleton.

"J'aurais aimé entrer, c'est sûr, mais..."

Le Palois n’a pas caché sa déception dans les colonnes du Midi Olymique, mais a fait preuve de lucidité. "Franchement, j’ai compris la décision du staff de ne pas me faire entrer, car c’était ultra-serré", a-t-il confié après la rencontre. "J'aurais aimé entrer, c'est sûr, mais je ne voyais pas trop qui j'aurais pu remplacer."

Sa frustration a été d'autant plus grande que Fabien Galthié est venu s'excuser auprès de lui après le match. Une attention rare de la part du sélectionneur, qui montre qu'il a parfaitement conscience de la difficulté de la situation. "Fabien Galthié s’est excusé après le match. Je l’ai accepté, sans souci. J'ai plus eu les boules pour la défaite de l'équipe", a-t-il ajouté avec un sourire amer.

Un retour à préparer

Ce non-match ne doit cependant pas masquer la progression du jeune trois-quarts centre, déjà considéré comme un futur cadre des Bleus. Titularisé à l'automne dernier face au Japon, il sait que le chemin est encore long pour s'imposer définitivement en Bleu. "Je sens que je progresse, mais j’ai encore beaucoup de choses à travailler pour faire partie de cette équipe de façon indiscutable", confiait-il.

6 Nations. ‘‘Les Bleus ont toujours besoin de lui’’, Fickou préservé ou sur le retour avec le XV de France ?

Avec le retour de Gaël Fickou et la confiance accordée à Pierre-Louis Barassi, la concurrence sera rude pour être dans le groupe face à l'Italie. Mais Gailleton n’a pas dit son dernier mot. Et la prochaine fois qu’il sera sur le banc, nul doute qu’il aura à cœur de prouver qu’il mérite sa place sur le terrain.