Rugby Europe Championship - Les Leones ont un pied et quatre orteils au Japon après avoir battu la Roumanie

Pourquoi regarder le Rugby Europe Championship ce week-end ?L'explosion de joie des locaux au coup de sifflet final parle bien plus que de grands discours. Dans un stade qui n'avait probablement jamais été aussi rempli, les Leones ont livré une partie exemplaire pour venir à bout de la Roumanie, venue en terres ibériques avec l'intention de décrocher sa qualification pour la Coupe du Monde 2019. Finalement, ce sont bien les Espagnols qui devraient éviter la repêche et réserver leurs billets pour le Japon dans trois semaines.

LE MATCH

Alors qu'un risque de pluie était à craindre, les conditions ont souri aux locaux puisque la partie s'est jouée sous l'habituel soleil madrilène. Dès lors, le jeu de mouvement était favorisé. Les Roumains, fort physiquement et redoutables devant, auraient probablement préféré la pluie…

Quoiqu'il en soit, les Espagnols ont déroulé devant plus de 15 000 personnes venues pousser derrière eux. Ils ont pris les Roumains à la gorge d'entrée : bien aidés par le carton jaune reçu adressé à l'ailier roumain Fonovai Tangimana dès la première minute pour plaquage haut, les locaux ont franchi par deux fois la ligne en trouvant des espaces sur cette aile dégarnie. Après de beaux mouvements pendant les dix premières minutes du match, Beñat Auzqui a conclu le premier essai en bout de ligne, et Sébastien Ascarat a su profiter d'une erreur défensive roumaine sur un jeu au pied rasant de Bélie dans le dos de la ligne adverse. Linklater s'est troué par deux fois sur les tentatives de transformation. Les Roumains ont bien essayé de se rebeller à la 25ème minute, suite à l'expulsion temporaire d'Ascarat pour avoir commis une faute dans ses 5m sous les charges répétées… sans succès toutefois, car trop imprécis au moment de conclure. Finalement, les buteurs ont ajouté 3 points chacun et le score était de 13-3 à la pause.

En deuxième période, les deux équipes sont revenues avec des intentions. Les locaux ont fait preuve de patience et de maîtrise. Intraitables en défense, il se sont nourris de l'indiscipline roumaine pour creuser l'écart, Linklater ajoutant 9 points au pied pour porter la marque à 22-3. Ce n'est que bien trop tard, à la 78ème, que les Chênes ont pu trouver la faille pour réduire leur retard à 22-10, score final.

L'ANALYSE

C'est une terrible désillusion pour les Roumains, qui repartent bredouilles. Un point de bonus défensif aurait pu TOUT changer, puisqu'ils seraient restés à égalité de points avec les Espagnols. Maintenant, les Leones ont pris la tête au classement qualificatif pour le Mondial, et sont totalement maitres de leur destin.

En d'autres termes, si les Leones cartonnent la Belgique (à l'extérieur) et l'Allemagne (à domicile), ils seront automatiquement qualifiés pour la prochaine Coupe du Monde, envoyant les Roumains en repêchage. Ces derniers devront, de leur côté, faire un carton plein à domicile contre la Russie (d'ores et déjà éliminée dans la course à la qualification directe, mais qui viendra lutter pour accéder au repêchage), et la Belgique. Seul un parcours sans faute, associé à un faux pas espagnol serait salvateur pour la Roumanie…

NE PAS TOUT GÂCHER…

Maintenant, les Leones vont devoir garder la tête froide. Leur rêve, pour lequel ils travaillent sans relâche depuis près de deux ans, ils le touchent du doigt. Pour s'en saisir pleinement, ils doivent s'imposer proprement avec le bonus offensif contre les Belges et les Allemands. Avec 31 points, ils seraient alors assurés de terminer en tête du classement qualificatif. S'ils mettent la même envie, la même intensité, et la même application qu'en Russie et face aux Roumains, l'affaire devrait être entendue. Il ne faudra donc pas tomber dans la facilité, ni déjouer, face à des équipes certes plus faibles sur le papier, mais qui n'auront aucun complexe et qui ne se gêneront pas pour briser le rêve des Leones. Así que a ganar, por favor !

Le résumé du match proposé par Rugby Europe :