VIDEO. A la découverte du Flag Rugby avant le Tournoi de Quillan

Thibault Renart a 30 ans. Originaire de Céret, c'est à Quillan que cet agent de la fonction publique territoriale, spécialisé dans l'urbanisme, a découvert le rugby. Si son parcours lui a fait découvrir de nombreux clubs de Fédérale (Quillan, Thuir, Bellegarde sur Valserine, Pamiers) et que le ballon ovale fait partie intégrante de sa vie, lui s'éclate dans une discipline presque méconnu du grand public : le flag. Le 18 juillet prochain, la ville de Quillan accueille d'ailleurs un tournoi. Au fil des questions, Thibault revient sur ce sport qu'il aime temps et l'organisation de cette compétition.

D'où te viens cette passion pour le flag ?

J'ai découvert le jeu au flag à Quillan, aux intersaisons estivales, avec une équipe de vétérans locaux. De vieux ours quillanais qui avaient encore besoin d'évacuer leurs frustrations sportives ! C'était un bon moyen d'entretenir la forme et de continuer à prendre du plaisir, mais je n'étais pas seul et plusieurs générations se sont amourachées simultanément de cette néo-discipline, aussi ludique que physique... et sans contact.

Pour ceux qui ne savent pas ce que c'est, peux-tu expliquer en quoi consiste cette discipline ?

C'est une activité qui a vu le jour en Australie, mais qui est pratiquée en masse en Grande-Bretagne et en Italie. Un dérivé rugbystique basé essentiellement sur l'évitement, la technique gestuelle et l'explosivité physique. Bref, un complément extraordinaire à notre classique rugby à XV. Deux équipes s'affrontent et un flag arraché – attaché au short de chaque joueur - équivaut à un plaqué ou ceinturé. Les temps de jeu s’enchaînent comme à XIII, et il n'y a aucun contact. Ensuite les règles dites officielles s'adaptent selon la mentalité de l’événement et de ses organisateurs ! Il existe une Association Française de Jeu au Flag, qui fédère les initiatives crées ou en création. Elle nous offre la possibilité de prêter à tous nos participants une assurance joueur en cas de bobo... hors buvette (sourire). Pour nous, c'est clairement un gage supplémentaire de qualité.

Pourquoi – à tes yeux – le flag mérite-t-il de se développer ? Quels sont ses avantages... et ses inconvénients ?

Le flag est vraiment complémentaire du XV et du XIII, alors bien sûr qu'il mérite d’être développé, même si l'AFJF pourrait, par exemple, se transformer officiellement en fédé... Avec le flag, on se développe et perfectionne des aptitudes physiques - ça galope comme à 7 - mais aussi et surtout techniques. La lecture de jeu s'étoffe et s'élargit pour une vision plus mature. Et comme il n'y a pas de contact, tout le monde peut pratiquer, même si ça peut être aussi vu comme le principal inconvénient : parfois, le caramel nous démange !

Pour faire une idée d'un matchde flag, voici la finale de la coupe du monde 2012 :

Crédit vidéo : claud64113

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Revenons un peu sur le Tournoi en lui-même, qui débutera le 18 juillet.

Il s'agit de la neuvième édition! La légende raconte que cinq pères fondateurs quillanais l'ont confectionné en 2007 afin de remplir le calendrier estival d'une haute vallée en souffrance, un prétexte idéal pour réunir les amoureux de l'ovalie, et enfin un levier d'action pour réveiller les consciences léthargiques en rendant hommage et service à un handicap et aux handicapés. L'association "Les Pris en FLAG" était créée. Cette année, seize équipes venues parfois d'un peu partout, sont engagées et s'affronteront sur quatre terrains afin de décrocher notre glorieux bouclier. Les filles sont les bienvenues et depuis quelques tournois déjà, nous avons enregistré une à cinq équipes, on les adore et elles apportent une véritable plus-value à notre tournoi. On prend le soin de les récompenser et de les bichonner. On a aussi eu d'anciens pros comme parrains ou simples participants ! Cette année, nous avons un contact avancé sur qui nous comptons, mais ce n'est jamais évident d'attirer de telles personnalités. Ça restera donc une surprise, du bonus.

Au cœur de cet événement, il y a également une tombola qui permet de faire un don. La volonté de lutter contre le handicap, était essentiel au moment de mettre en place ce tournoi ?

Cette tombola représente LA vitrine de notre journée. Nous l'agrémentons de plusieurs lots de qualité comme des maillots officiels récupérés auprès de la FFR mais aussi des précieuses offrandes des partenaires locaux, ou encore quelques originalités comme une 4L, un solex, ou la mob 80's de cette année. Ce qu'il faut retenir, c'est que chaque année, depuis 9 ans, les bénéfices de cette tombola sont entièrement reversés à une association d'ordre caritative, comme l'association Albert Ferrasse FFR, l'association MUCOVIE 66, et désormais depuis la troisième année, ROMAIN, jeune quillanais de bientôt 12 ans, atteint par le syndrome de duplication du gène, maladie génétique rare. Cet argent aide dans un premier temps ses parents qui l'assument dignement. Nous savons pertinemment que ce n'est qu'une goutte d'eau dans une mer hypocrite bien trop salée, mais c'est toujours ça de pris. Je précise également que nous faisons un don, en parallèle, à l'ARPA, l'école de rugby de la Haute Vallée, dont nous sommes tous, ou presque, les enfants privilégiés. Nous faisons ce tournoi pour la bonne cause uniquement. La notoriété, nous l'exigeons simplement pour pouvoir offrir plus, c'est tout. Nous nous sommes engagés moralement auprès de ce garçon. Nous ferons le nécessaire, la promesse est faite.

Voilà un beau combat ! Vous pouvez faire un tour sur la page Facebook des Pris en Flag et regarder cette vidéo promo de l’événement :

Et enfin, l'affiche du Tournoi :