L’Afrique du Sud affrontait l’Argentine ce samedi à Durban dans le Rugby Championship 2018. Et malgré une victoire 34 – 21 qui aurait pu paraître comme acquise d’avance à la maison, ce n'est pas en faire trop que de dire que ça a été laborieux pour ces braves Springboks. Un stade historiquement vide. Le Kings Park Stadium, terrain de jeu des Sharks, n’a même pas vu la moitié de ses 52 000 places occupées par de timides supporteurs venus tenter d’insuffler la vie à leur emblématique équipe nationale. Le manque d’intérêt, la météo (vague de froid traversant la province du Kwazulu Natal) et autres « excuses » ont été mises en avant par les médias locaux pour dédramatiser sur cette désertion tout autant inacceptable qu’insupportable.
Des points laissés en route
Il en faut cependant plus à Siya Kolisi (27 ans, Capitaine) et les siens pour ne pas avoir envie de s’y filer sur la scène internationale. Mais une fois le match débuté, les erreurs des Sud-Afs’ commencent à leur créer de vrais soucis. Alors que le centre Lukhanyo Am, jouant devant son public (3e saison aux Sharks) inscrit son premier essai avec le maillot vert et or, dès la 5e minute, les Argentins recollent au score par l’intenable numéro 9, Nicolas Sanchez, aplatissant entre les poteaux. Déjà un reproche qui fait tâche pour les Boks: le jeu au pied du demi d’ouverture Handré Pollard, avec un faible 2 sur 7 face aux perches. Un total de 13 points laissés pour orphelin dans ce stade symptomatiquement en manque de cohésion familiale. Impossible de penser que l’on peut s’autoriser de telles largesses face aux Wallabies et encore moins face aux All Blacks, dans les semaines à venir.
RÉSUMÉ VIDÉO. Rugby Championship. Une mi-temps a suffi aux All Blacks face aux Wallabies 32e minute : suite à une belle inspiration au pied de Willie Le Roux, l’ailier Aphiwe Dyantyi répond à Pablo Montera pour marquer en coin. Tout comme contre les Anglais, par deux fois au mois de juin, les Springboks sont derrière à la mi-temps au tableau d’affichage : 14 – 10 pour les visiteurs. Comme un symbole, c’est sur les ailes que les Sud-Africains arrivent finalement à prendre un peu d’air. D’abord par Dyantyi, encore lui, marquant un nouvel essai après un audacieux coup de pied de Faf de Klerk, demi de mélée vif et instinctif, qui a fait un bien fou à ses partenaires tout au long du match de par ses rapides sorties de balles et ses inspirations (essai de filou à la 70e, NDLR.). Puis par le second ailier Makazole Mapimpi, aplatissant deux fois en quatre minutes (49, 53). Deux fois pour son deuxième match avec l’équipe nationale, soit deux fois cinq points qui ne sont jamais de trop pour cette équipe il faut le dire, assez instable sur ses fondamentaux.
Eben Etzebeth, le retour
En témoigne cette interception d’école par Matias Moroni, à la 67e, pour le troisième essai des Pumas. Score final, 34 -21. Si les initiatives prises par la charnière De Klerk – Pollard ont tout de même permis d’engranger des points, il est nécessaire de souligner à quel point l’équipe de Rassie Erasmus s’est fait peur en touche, face aux poteaux et dans la finition, tant les occasions de prendre l’avance au score en première mi-temps se sont trop facilement abrogées. Un élément réconfortant tout de même dans ce marasme : le retour du colosse Eben Etzebeth, époustouflant, disputant les 80 minutes du match, lui qui n’avait pas joué depuis le mois de décembre ! Au passage, les allers-retours de déclarations d’amour entre son pote Captain’ Siya et lui ne peuvent que ravir les fans de rugby des quatre coins du pays – et du monde, tant leur portée est de bon augure pour le futur. Match retour à suivre ce samedi ! Lieu : Estadio Malvinas Argentinas.Crédit vidéo :