L’Écosse voulait jouer les trouble-fêtes, elle repart finalement de Saint-Denis avec une défaite nette (35-16) et une pointe d’amertume. Gregor Townsend et ses joueurs ont reconnu la supériorité des Bleus, mais n’ont pas caché leur frustration quant à un fait de jeu qui aurait pu changer la donne : le carton jaune de Peato Mauvaka.
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« Mauvaka aurait dû avoir rouge » : la colère de Townsend
À la 21e minute, en plein arrêt de jeu, Peato Mauvaka charge Ben White à hauteur de la tête. Un geste jugé dangereux mais sanctionné uniquement d’un carton jaune. Un choix qui ne passe pas côté écossais.
Mauvaka should’ve been sent off for this.
It’s a headbutt. #GuinnessM6N | #FRAvSCOpic.twitter.com/5KU9cs74Qs— Tight Five Rugby (@TightFive_Rugby) March 15, 2025
« La raison pour laquelle il n’y a pas eu rouge, c’est l’absence de force excessive. Mais je ne pense pas que ce soit un critère, ce n’est pas un plaquage. Le jeu était arrêté. », analyse Gregor Townsend.
Même son de cloche chez Rory Darge, le co-capitaine du XV du Chardon :
« C’était un geste dangereux. Pour moi, c’est un carton rouge. »
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« Ce n’est pas la raison pour laquelle nous avons perdu »
Si les Écossais regrettent ce tournant, ils ne veulent pas se cacher derrière cette décision pour expliquer leur défaite. Car au-delà de cette action litigieuse, les Bleus ont dominé, maîtrisé et accéléré au moment clé.
« On s’attendait à ce que ce soit très physique, vu l’enjeu pour la France. Nous avons répondu présent, mais ils ont su prendre le dessus au fil du match. Ils méritent leur victoire et leur titre. », a reconnu Rory Darge dans les colonnes de L’Equipe
Townsend, lui, préfère voir le positif dans cette défaite :
« Nous avons montré de l’intensité et de l’engagement, mais face à cette équipe de France, il fallait être parfait. »
L’Écosse veut franchir un cap
Avec cette nouvelle défaite contre la France, l’Écosse confirme un problème récurrent : être capable d’embêter les meilleures nations, sans pour autant s’offrir de véritables victoires de prestige. Un constat qui commence à peser, tant les Écossais sont proches, mais toujours trop courts dans ces gros rendez-vous.
Avec ce Tournoi terminé sur trois défaites et deux victoires, la frustration est là. Mais l’envie de progresser aussi. Townsend et ses hommes devront apprendre de ce match pour franchir un cap.
Car à force de se contenter de jouer les seconds rôles, l’Écosse doit désormais prouver qu’elle peut être une nation capable de prétendre à la victoire dans le Tournoi.
Et bien avant d'avoir vu le match en plus ...