6 Nations. L'Angleterre doit vraiment se méfier de ce Tricolore selon Zach Mercer (et ce n'est pas Dupont)

RUGBY. 6 Nations. Sam Warburton dévoile le point faible du 15 de France et comment le battreL'équipe de France s'apprete à défier l'Angleterre dans le Tournoi des 6 Nations. C'est sans doute le match le plus attendu par les supporters français dans cette compétition chaque année. Battre les Anglais a toujours une saveur particulière. D'autant que ça n'arrive pas souvent à Twickenham. Les Bleus n'ont plus gagné dans l'antre du rugby depuis 2005. Mais certains s'accordent pour dire que cette année sera la bonne. Le XV de la Rose ne joue pas son meilleur rugby. Et si le 15 de France est moins performant qu'en 2022, il possède dans ses rangs des joueurs capables de faire la différence. Nombreux seront ceux qui évoqueront d'amblé Antoine Dupont ou Damian Penaud. Et ils n'auront pas forcément tort. Mais depuis le début de la compétition, d'autres éléments se sont mis en avant, à commencer par Anthony Jelonch et Thibaud Flament. Si le premier est blessé, le second sera bien présent. Le Toulousain impressionne à chacune de ses sorties, aussi bien en attaque qu'en défense. Mais le mieux dans tout ça, c'est que la France possède dans la cage un autre joueur de classe mondiale à l'heure actuelle.RUGBY. 6 NATIONS. Moins bling-bling que Maro Itoje, Thibault Flament est-il plus performant que l'Anglais ?Si on parle peu de lui cette année, Paul Willemse n'en reste pas moins un élément incontournable du groupe tricolore. "J'adore jouer avec Paul parce qu'il est massif. Paul est l'un des plus grands gars que j'aie jamais rencontrés et je suis ravi de voir comment il va jouer contre l'Angleterre parce que nous l'avons agacé à propos du match", raconte son coéquipier au MHR Zach Mercer. L'Anglais est particulièrement bien placé pour parler du deuxième ligne d'origine sud-africaine. "Je suis sûr que Paul voudra montrer ce qu'il peut faire et il est l'un des meilleurs défenseurs du maul que j'ai jamais vus. Il voudra arrêter Maro Itoje et Ollie Chessum à la source le week-end." Selon le 3e ligne, la France adore avoir un solide deuxième ligne derrière le pilier droit, ce qui n'est pas forcément le cas en Angleterre. Mais Willemse, malgré son gabarit, est aussi un excellent preneur de balle en touche. Mercer, qui s'attendait à souffrir dans l'alignement, a été surpris car c'était plus facile que prévu de le soulever en touche.

En l'absence de joueurs comme Woki et désormais Jelonch, le Montpelliérain aura un rôle important à jouer contre l'Angleterre. Mais il ne sera pas seul dans cette tâche. "Charles Ollivon, l'ancien capitaine de la France, et un autre joueur que Mercer estime être équipé pour causer de vrais problèmes à l'Angleterre", note RugbyPass. L'Anglais le décrit comme un joueur intelligent et un excellent sauteur en touche. "Il va rendre la tâche difficile à l'Angleterre dans l'alignement et ils vont devoir le marquer. Si j'étais le capitaine de touche, je ne m'approcherais pas de lui parce qu'il est si rapide sur le terrain." Avec Antoine Dupont et Grégory Alldritt, ils sont selon lui les leaders de cette équipe de France. Pour Mercer, les Bleus ont une chance de gagner, mais il prévient : l'Angleterre n'a pas réussi une vraie performance dans ce Tournoi. Et ce pourrait bien être ce samedi face à la France.