Australie - Giteau et Mitchell avec les Wallabies pour le Rugby Championship

Outre la sélection étonnante de l'ancien Toulonnais Quade Cooper aux dépens de l'excellent Christian Lealiifano, on note la présence de quatre joueurs du Top 14 : le Parisien Will Genia (66 sélections), le Bordelais Adam Ashley-Cooper (114 sél.) et les Varois Matt Giteau (102 sél.) et Drew Mitchell (70 sél.). Il semblerait donc que Mourard Boudjellal et la fédération australienne aient trouvé un accord notamment en ce qui concerne les salaires, les assurances, etc. À titre informatif, Mitchell, jusqu'ici blessé, ne pourra pas jouer avant le 15 août car il est partiellement payé par la Sécurité sociale française.

Le président du RCT n'était initialement pas très enclin à libérer ses joueurs - surtout Giteau - même s'il y est obligé par le règlement de World rugby. Il faut dire que devoir se passer d'éléments de ce calibre pendant plus de deux mois - le Rugby Championship se termine le 8 octobre - pour le début du championnat ne doit pas ravir l'encadrement. Ils ont longtemps été blessés et le RCT comptait sur eux pour la reprise.

Notez que ces quatre joueurs n'avaient pas été retenus en mai dernier par Cheika en vue des tests estivaux. Du côté de Bordeaux, on devait sans doute penser qu'Adam Ashley-Cooper serait donc laissé à disposition de l'UBB. Mais il n'en sera rien. "Nous avons signé à Toulon avant le changement concernant les joueurs évoluant à l'étranger. Donc nous avions accepté dans notre contrat de ne plus jouer avec les Wallabies mais notre patron savait que nous pouvions être sélectionnés en raison de l'article 9. Je comprends les préoccupations de Toulon, mais c'est une opportunité immense que nous voulons saisir." confie Mitchell à Rugby.com.au. 

Les 36 joueurs retenus pour le stage de l'Australie : 

Allan Alaalatoa, Adam Ashley-Cooper (UBB), Adam Coleman, Quade Cooper, Kane Douglas, Scott Fardy, Israel Folau, Bernard Foley, Nick Frisby, Will Genia (Paris), Matt Giteau (Toulon), James Hanson, Dane Haylett-Petty, Reece Hodge, Michael Hooper, Rob Horne, Sekope Kepu, Samu Kerevi, Tevita Kuridrani, Ben McCalman, Sean McMahon, Drew Mitchell (Toulon), Luke Morahan, Stephen Moore, Dean Mumm, Nick Phipps, David Pocock, Tatafu Polota-Nau, Tom Robertson, Rob Simmons, Scott Sio, Will Skelton, James Slipper, Toby Smith, Lopeti Timani, Matt Toomua