C'est officiel, mais également ça pose question. Après son licenciement par la fédération australienne pour des propos homophobes sur les réseaux sociaux, Israel Folau était un joueur à bannir des terrains. Beaucoup se posaient la question sur son avenir : quel club oserait signer un joueur comme ça, malgré son talent ?
✍ @IzzyFolau
Israel Folau est un Dragon 🐲
🇫🇷 https://t.co/rKu4l0ZKFb
🇬🇧 https://t.co/k0KoKwlPSv#Dragons 🐉 pic.twitter.com/KJBOrHcwE7— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) January 28, 2020
Pendant longtemps, il était question d'un retour à ses premiers amours dans le rugby à XII en Australie, mais ce sera finalement en France chez les Dragons Catalans que l'arrière vient de signer. Sur les réseaux sociaux, les premières réactions ne se sont pas faites attendre. Selon le communiqué officiel du club, il rejoindra le club pour une durée d'un an et le président Bernard Guasch a déclaré :
"Nous voulons donner à Israel une nouvelle opportunité de briller sur les terrains. Nous n’approuvons et ne partageons pas les propos d’Israel fondés sur sa croyance religieuse sincère. Nous ne partageons ni ne tolérons ses opinions et nous sommes totalement attachés à ce que notre club et notre sport soient ouverts et accueillants pour tout le monde. Nous pensons que ce genre de propos ne devraient pas être exprimées publiquement, en particulier par un sportif de haut niveau. Nous avons un accord signé avec le RFL. Toute transgression entraînera la résiliation immédiate du contrat d'Israel et une amende substantielle pour le club."
Pour le club, ces propos ne devraient pas être exprimés "publiquement", et pour se protéger, le joueur peut être soumis à une amende et une résiliation immédiate du contrat. Il s'est d'ailleurs exprimé selon le communiqué officiel : "Je comprends les opinions exprimées par la Super League et la Rugby Football League. Je suis un chrétien fier, mes convictions sont personnelles, je n’ai jamais eu l’intention de blesser qui que ce soit et je ne ferai plus aucun commentaire public à ce sujet. J'attends avec impatience mon retour dans ce sport fantastique qu’est le rugby à XIII sous les couleurs des Dragons Catalans." Le club de Wigan a répondu de la meilleure des manières, juste après l'annonce de la signature d'Israel Folau :
Gros sens du timing chez nos amis treizistes 😅 pic.twitter.com/xkpJjJGoOH
— Nicolas Grisoni 🏉🐓 (@GrisoniNicolas) January 28, 2020
"Le club de Wigan Warriors peut confirmer que leur sixième match contre les Dragons Catalans le dimanche 22 mars sera le jour de la marche des Fiertés, car les Warriors soutiennent la communauté LGBTQ."
