Challenge Cup - Montpellier : avec quelle équipe pour la finale face aux Harlequins ?

Ce vendredi, Montpellier défie les Harlequins en finale de la Challenge Cup dans le stade des Lumières de Lyon avec l'objectif de remporter son premier titre majeur. Une rencontre que l'ouvreur international François Trinh-Duc ne devrait pas jouer. Si l'incertitude autour de sa présence sur la feuille de match planait depuis son retour de blessure, l'entraîneur du MHR Jake White a coupé court aux rumeurs ce mardi comme le rapporte le Midi Olympique : "j'ai besoin de joueurs qui ont l'habitude d'évoluer ensemble et qui maîtrisent parfaitement le système."

Le Sud-Africain aurait aimé aligner le Tricolore. Mais ce dernier, notamment handicapé par une entorse à la cheville depuis le Tournoi des 6 Nations, est bien trop juste : "depuis mon arrivée à Montpellier il y a seize mois, il y a eu 576 séances d'entraînement. En raison de ses blessures, il n'a pas pu participer à 300 d'entre elles." Jake White peut cependant compter sur Ben Lucas (aligné contre l'ASR) et éventuellement François Steyn (en 10 contre Grenoble) alors que l'ouvreur Demetri Catrakilis (cuisse) devrait aussi postuler. Trinh-Duc aura certainement un rôle à jouer pour la fin de saison en Top 14 à l'instar d'autres joueurs également blessés comme l'arrière australien Jessie Mogg (cuisse).

Si la saison d'Antoine Battut est terminée (main), on est cependant loin de l'hécatombe de fin de saison (Ilian Perraux - dos ; Yvan Reilhac - vertèbres) alors que plusieurs joueurs ont fait leur retour (Jacques Du Plessis, Sitakeli Timani). C'est donc avec un groupe solide que Montpellier va tenter de remporter la Challenge Cup et pourquoi pas le Brennus dans quelques semaines. Devant, si Charles Géli est toujours convalescent (épaule), les frères Du Plessis ont été laissés au repos pour le match face à La Rochelle, tout comme Pierre Spies et Fulgence Ouedraogo, ou encore Nagusa et Fall chez les 3/4.