Challenge Cup - Ces chiffres qui montrent que l'attaque clermontoise est impressionnante

Ce vendredi soir, Clermont et La Rochelle s'affrontent en finale de la Challenge Cup. Ce sera seulement le deuxième match entre Clermontois et Rochelais dans cette compétition. La dernière fois, c'était en quart de finale de la saison 2010/2011 avec un succès des Auvergnats 23 à 13 à Deflandre. Pas de quoi donner un avantage psychologique aux hommes de Franck Azéma. Les deux clubs, respectivement deuxième et quatrième de Top 14, réalisent une excellente saison et ont toutes leurs chances sur terrain neutre. Cependant, les chiffres montrent que Clermont est une véritable machine offensive.

Pas de Betham côté clermontois, qui était pourtant le joueur qui avait le plus avancé avec le ballon (624m) et le plus franchi (19). Mais l'ASM pourra cependant compter sur Naqalevu et Yato, auteurs de cinq essais, et Penaud (4) pour mettre le feu à la défense rochelaise. Naqalevu, c'est 29 défenseurs battus en six matchs. Un Clermontois a cependant fait encore mieux et domine le classement dans ce domaine : Raka avec 32 défenseurs battus en quatre en rencontres.Challenge Cup - Les compositions pour la finale entre Clermont et La RochelleAucun Rochelais ne fait partie des meilleurs franchisseurs. Côté maritime, le meilleur marqueur d'essais est un 3e ligne. Avec cinq réalisations, Grégory Alldritt devance notamment l'arrière Vincent Rattez (3). L'international fait aussi partie des joueurs qui touchent le plus de ballons (81) et qui réalisent le plus de passes après-contact (9).

Si Clermont a décidé de se priver de son meilleur marqueur d'essai, La Rochelle a choisi de se passer de son buteur le plus précis. Maxime Lafage, auteur d'un 22 sur 25 au pied en cinq matchs (88% de réussite) n'est pas sur la feuille de match. Heureusement, le Stade Rochelais pourra compter sur Ihaia West. Le Néo-Zélandais est le quatrième meilleur réalisateur de la compétition avec 53 points.

Ce qui pourrait faire la différence dans ce match, c'est l'expérience. Clermont a déjà été titré par deux fois en Challenge Cup (2007 et 2011). Et on ne compte plus les finales jouées par les Auvergnats en championnat et en Coupe d'Europe. Pour La Rochelle, ce sera une première européenne.

En cas de succès des Asémistes, Clermont égalera les Harlequins comme équipe la plus sacrée dans l'histoire de la Challenge Cup. Si les Rochelais l'emportent, la compétition connaîtra alors son 16e vainqueur. Notez que la moitié des titres de ce tournoi est revenue à un club du Top 14. Bourgoin avait remporté le premier en 1997 contre Castres (18-7) et Paris le dernier en date contre Gloucester (25-17) dix ans plus tard.