Challenge Cup : quelle nation a été la meilleure en phase de poules ?

Poule 1

Sans surprise, Clermont a largement dominé une poule où Northampton faisait figure de principal outsider. Habitués eux aussi à la Champions Cup, les Saints iront d'ailleurs en 1/4, avec une place de meilleur deuxième. Timisoara a subi, comme le LOU dans la grande Coupe d'Europe.

1. Clermont (30 pts)
2. Northampton (21 pts)
3. Dragons (10 pts)
4. Timisoara (0 pt)

Poule 2

Le Stade Français pensait tenir un joli succès à l'extérieur face à Worcester. Mais les Warriors n'ont pas terminé à la première place de la poule pour rien. Résultat, les Soldats Roses sont bons derniers... Pau est également éliminé, à l'instar des Ospreys, qui ne font plus peur à personne.

1. Worcester (22 pts)
2. Ospreys (13 pts)
3. Pau (13 pts)
4. Stade Français (12 pts)

Poule 3

Des défaites en Top 14, OK. Et en Challenge Cup ? Idem. La saison de Perpignan est un cauchemar. Dans une poule ouverte, l'UBB n'a pas su assumer son statut, et termine 3ème... Sale et Connacht iront en 1/4, après avoir terminé à égalité de points.

1. Sale (22 pts)
2. Connacht (22 pts)
3. UBB (12 pts)
4. Perpignan (3 pts)

Poule 4

Le deuxième club français à voir les 1/4, c'est La Rochelle. Les Maritimes ont tout donné en Challenge Cup, et sont récompensés. Ils devancent Bristol : le promu anglais ira aussi en 1/4. Les Italiens des Zebre ont fait le plein de points face aux Russes d'Eniseï.

1. La Rochelle (24 pts)
2. Bristol (21 pts)
3. Zebre (14 pts)
4. Eniseï STM (1 pt)

Poule 5

Pas de 1/4 pour les Français de la poule, plus préoccupés par leur maintien en Top 14. Pas de 1/4 non plus pour Trévise... à un point près. Dommage pour les Italiens, en plein progrès. Le qualifié de la poule est anglais, il s'agit des Harlequins.

1. Harlequins (21 pts)
2. Trévise (20 pts)
3. Grenoble (9 pts)
4. Agen (9 pts)

Et le pays qui brille le plus, à mi-parcours, est...

• Irlande : un total de 22 points pour 1 équipes, soit 22 points par équipe (1 club en 1/4)
• Angleterre : un total de 107 points pour 5 équipes, soit 21,4 points par équipe (5 clubs en 1/4)
• Italie : un total de 34 points pour 2 équipes, soit 17 points par équipe (0 club en 1/4)
• France : un total de 112 points pour 8 équipes, soit 14 points par équipe (2 clubs en 1/4)
• Pays de Galles : un total de 23 points pour 2 équipes, soit 11,5 points par équipe (0 club en 1/4)
• Russie : un total de 1 point pour 1 équipe, soit 1 point par équipe (0 club en 1/4)
• Roumanie : un total de 0 point pour 1 équipe, soit 0 point par équipe (0 club en 1/4)

Comme en Champions Cup, c'est l'Irlande qui arrive en tête de ce classement. Mais la verte Erin ne compte qu'un seul représentant dans la compétition, le Connacht. En deuxième position, on voit que l'Angleterre a totalement relevé la tête par rapport à la "grande" coupe d'Europe. Les cinq formations de Premiership verront toutes les 1/4.

Enfin, l'Italie complète le podium et devance la France, malgré deux qualifiés tricolores, contre zéro en chez le voisin alpin. C'est dire si, en dehors de Clermont et La Rochelle, les clubs de l'Hexagone respectent la Challenge Cup... Le Pays de Galles est 5ème, comme en Champions Cup. La Russie et la Roumanie ferment la marche. L'Ecosse n'était pas représentée. 

Champions Cup : quel pays a le mieux réussi en phase de poules de la coupe d'Europe ?