Challenge Cup : qui peut encore se qualifier pour les 1/4 de finale ?

Poule 1

4/4 pour Clermont qui roule sur la concurrence dans cette compétition. Les Auvergnats ont décroché quatre bonus offensifs et entrevoient sereinement les quarts de finale. Pourtant rien n'est encore fait puisque les Saints comptent un match en retard après le report de la rencontre en Roumanie contre les Timisoara Saracens. En cas de victoire bonifiée, il ne serait qu'à cinq longueurs des Clermontois. Mais en cas de victoire de l'ASM face aux Anglais lors de la 5e journée, les dés seront jetés.

1. Clermont : 20 pts
2. Northampton : 10 pts
3. Dragons: 5 pts
4. Timisoara : 0 pt

Reste à jouer : Timisoara vs Northampton (match en retard de la 4e journée) ; Dragons vs Timisoara ; Clermont vs Northampton ; Northampton vs Timisoara ; Dragons vs Clermont.

Poule 2

Le Stade Français a remporté sa première victoire cette saison aux dépens des Ospreys et ainsi relancé cette poule 2. Mathématiquement, rien n'est fait pour les deux clubs français en lice. Une place de meilleure deuxième est toujours envisageable. Pour Paris, il faudrait un sacré coup du destin. La Section paloise, elle, peut viser la première place si elle remporte ces deux matchs avec le bonus offensif. La quatrième journée sera décisive puisque les Palois vont à Paris tandis que les deux premiers du groupe s'affrontent, les Ospreys ayant l'avantage de recevoir.

1. Worcester Warriors : 17 pts
2. Ospreys : 11 pts
3. Pau : 8 pts
4. Paris : 5 pts

Reste à jouer : Paris vs Pau ; Ospreys vs Worcester ; Pau vs Ospreys ; Worcester vs Paris

Poule 3

Avec seulement deux points au compteur et aucun succès dans cette Challenge Cup, Perpignan n'est plus dans le coup depuis longtemps. Les Catalans ont d'autres priorités puisqu'ils sont derniers du Top 14. Quant à l'UBB, elle pourrait en profiter et se relancer en allant s'imposer avec la manière à Aimé-Giral. Les Bordelais auront l'avantage de recevoir le Connacht lors de la dernière journée pour tenter de faire partie des meilleurs deuxièmes. Le match entre les Irlandais et les Anglais de Sale sera cependant décisif.

1. Sale Sharks : 16 pts
2. Connacht Rugby : 13 pts
3. UBB : 6 pts
4. Perpignan : 2 pts

Reste à jouer : USAP vs UBB ; Connacht vs Sale  ; UBB vs Connacht ; Sale vs USAP

Poule 4

Les Rochelais dominent cette poule mais ne sont plus invaincus. En s'inclinant à domicile contre les Anglais de Bristol la semaine passée, ils ont relancé cette poule. Néanmoins, ils ont leur destin entre leurs mains puisqu'ils recevront leur dauphin, Zebre, lors de la quatrième journée. Une victoire bonifiée les mettrait à l'abri mais ne leur assurerait pas la première place s'ils ne glanent aucun point en Italie lors du match retour à l'occasion de la 6e journée. Si Bristol fait un carton plein contre les Russes d'Enisei, ils pourraient prendre la première place.

1. La Rochelle : 15 pts
2. Zebre Rugby Club : 14 pts
3. Bristol Bears : 11 pts
4. Enisei-STM : 1 pt

Reste à jouer : La Rochelle vs Zebre ; Enisei-STM vs Bristol ; Zebre vs La Rochelle ; Bristol vs Enisei-STM

Poule 5

C'est le groupe le plus homogène et le plus serré en termes de points. Tout est encore possible pour les deux clubs français. Grenoble et Agen possèdent chacun neuf points et ne sont qu'à deux longueurs des Harlequins, premiers. Les Isérois iront défier les Anglais lors de la quatrième journée et pourraient donc faire évoluer ce classement en cas de victoire. Puis ce seront au tour des Agenais de recevoir les Quins. Pour l'heure, toutes les équipes comptent deux victoires et deux défaites. Seuls les bonus les départagent. On peut penser qu'ils seront déterminant pour savoir qui verra les quarts.

1. Harlequins : 11 pts
2. Benetton Rugby : 10 pts
3. Grenoble : 9 pts
4. Agen : 9 pts

Reste à jouer : Benetton vs  Agen ;  Harlequins vs  Grenoble ;  Agen vs  Harlequins ;  Grenoble vs  Benetton