Champions Cup. L'UBB ''potentiellement encore plus dangereuse'' que le Stade Toulousain ?

Une déculottée en guise d’avertissement

Après la lourde défaite 61-21 infligée par le Stade Toulousain, l’Ulster n’a pas le droit à l’erreur en Champions Cup ce week-end face à l’UBB. Pourtant, selon Dan Soper, entraîneur des arrières de l’Ulster, le défi pourrait être encore plus ardu. « Cela peut paraître ridicule étant donné que Toulouse a Antoine Dupont, mais en transition, [l'UBB est] potentiellement encore plus dangereux. »

Une déclaration forte via la presse locale qui souligne l’impression laissée par les Girondins cette saison. Ces derniers n'ont pas fait dans la dentelle face aux Anglais de Leicester avec un succès 42 à 28 avec un doublé de Louis Bielle-Biarrey. L'ailier tricolore enchaîne les prestations de haut vol avec les Bleus comme à Bordeaux. Il sera l'une des armes offensives de l'UBB.

Une attaque bordelaise qui fait peur

Soper n’a pas mâché ses mots pour mettre en garde ses joueurs. « Certaines de leurs attaques dans le désordre sont terrifiantes. » Pour l’Ulster, qui a eu du mal à gérer la vitesse et la créativité des Toulousains, il faudra absolument limiter les opportunités offertes à Bordeaux. Avec des arrières comme LBB, Penaud ou encore Moefana capables de transformer une situation anodine en action spectaculaire, l’UBB pourrait exploiter la moindre faille dans la défense nord-irlandaise.

Au-delà de leur dangerosité dans le jeu de transition, Soper insiste sur la puissance de la mêlée bordelaise : « Ils ont un pack massif qui peut littéralement vous aspirer la vie » et offrir d'excellents ballons pour les 3/4. À cela s’ajoute une profondeur d’effectif impressionnante, malgré l’absence annoncée de Matthieu Jalibert pour ce déplacement à Belfast. A l'instar du Stade Toulousain, Bordeaux regorge de joueurs de talent. Pour l’Ulster, l’enjeu dépasse la seule gestion des forces adverses.

Une amélioration nécessaire

« Le problème quand vous jouez contre une équipe comme Toulouse ou Bordeaux, c'est qu'elles posent des questions sans relâche pendant 80 minutes, » explique Soper. Pour les jeunes joueurs de l'Ulster, la capacité à rester concentré tout au long du match sera cruciale. Les erreurs de la semaine passée devront servir d’expérience, notamment dans des secteurs comme la défense sur mauls et les phases de mêlée où l’équipe a déjà montré des progrès.

L’entraîneur nord-irlandais ne cache pas que son équipe n’est pas encore au niveau des meilleurs clubs européens. « Cette semaine, il s’agit de voir si nous pouvons être meilleurs à chaque moment du match. Et probablement que nous ne le serons pas totalement, parce que seules les équipes de haut niveau y parviennent. Mais nous espérons voir une amélioration par rapport à la semaine dernière. » 

Avec une Ulster blessée dans son orgueil et une UBB en pleine confiance, le match de ce week-end s’annonce intense. Une chose est sûre, les spectateurs du Kingspan Stadium auront droit à un spectacle de haut vol.