CHAMPIONS CUP. ''Un géant d'Europe'', ''bons de partout'', le Munster se méfie du Stade Toulousain

RUGBY. Pourquoi aucun match de Coupe d'Europe ne sera diffusé sur France 2 ce week-end ?Ce dimanche, le Stade Toulousain se déplace sur la pelouse du Munster dans le cadre de la première journée de Champions Cup. Les deux formations ont pris l'habitude de s'affronter sur la scène européenne. Et ce qu'on peut dire, c'est que ces matchs ne sont jamais insipides. Personne n'a oublié la formidable et historique séance de tirs au but de mai dernier. Surtout par les Irlandais, qui auront à coeur de prendre leur revanche et de marquer de précieux points dans la course à la qualification pour les 8es de finale. On sait à quel point le classement au sein de chaque poule sera déterminant pour la suite de la compétition. Les formations les mieux classées pourront jouer à la maison lors des matchs couperets. Si ça ne garantit pas la victoire, c'est un avantage non négligeable, surtout face à des formations comme Toulouse. "Ils sont bons de partout. Leur position en championnat le démontre, confie Graham Rowntree, le coach du Munster, via L'Independent. Ils sont menaçants de partout, possèdent de grands joueurs, des systèmes léchés, de la puissance. C'est une énorme tâche qui nous attend car c'est un vrai géant d'Europe qui se rend à Thomond".Champions Cup. Quels sont ces retours qui font tant de bien au Stade Toulousain, avant d'affronter le Munster ?Les Irlandais jouent-ils la carte de la prudence ou bien de la langue de bois avant ce choc ? Chacun aura son avis sur la question. Une chose est sûre, ils respectent le Stade Toulousain et comme les hommes de Mola, ils savent que ce sera un match de costauds. Ils ont travaillé cette semaine afin de mettre beaucoup d'intensité dans cette rencontre. On sera sans doute très proche du très haut niveau sur le pré irlandais où de nombreux internationaux se feront face. Le Munster reste sur des victoires face à l'Afrique du Sud A, le Connacht et Édimbourg en URC. À l'inverse, le Stade Toulousain a connu un passage à vide de trois matchs sans succès avant de retrouver une certaine dynamique aux dépens de l'USAP. Pour enchaîner, Toulouse pourra compter sur un Thomas Ramos injouable depuis plusieurs semaines, les retours de plusieurs autres internationaux dont Flament et Baille mais aussi sur Antoine Dupont. Le demi de mêlée a vu sa suspension réduite en appel. Quand on connaît l'importance du demi de mêlée tricolore dans le jeu toulousain, les Irlandais ont toutes les raisons de se méfier.VIDEO. CHAMPIONS CUP. En 2021, Antoine Dupont crucifiait le Munster à Thomond ParkNéanmoins, les Toulousains auraient tort de débarquer en terrain conquis. Autrefois trop prévisible, la province irlandaise a travaillé pour donner plus de fil à retordre aux défenses adverses. Lesquels pouvaient les contenir en montant très fort. Désormais, le Munster propose un jeu plus varié, derrière les défenseurs ou bien au large. "C'est lorsque que la défense doit s'adapter que des espaces apparaissent", analyse Eddie O’Sullivan, ancien boss de l'Irlande via RTE. Selon lui, ces améliorations seront particulièrement visibles dimanche. S'ils seront à n'en pas douter revanchards, "ils devront aussi garder la tête froide et limiter les erreurs au minimum, car Toulouse est assurément capable de capitaliser sur les erreurs adverses", ajoute Punditarena. Cette rencontre sera en quelque sorte un avant-goût du choc qui nous attend lors du Tournoi des 6 Nations entre le XV de France et l'Irlande.RUGBY. Mais au fait, comment fonctionne la phase de poules de la Champions Cup ?