Angleterre - Afrique du Sud : combien de finalistes ont été sacrés chez les U20 ?

Que sont devenus les champions du monde U20 sud-africains et anglais ? La question se pose en regard des espoirs que nourrissent les supporters français avec une génération dorée à laquelle on prédit un grand avenir. Pour rappel, les Bleuets sont doubles champions du monde (2018 et 2019). Alors, combien y aura-t-il de champions du monde français à la Coupe du monde 2023 ? 

En attendant, on a cherché à connaître le nombre de champions du monde juniors présents en finale au Japon.

Victoires, défaites, comment les Anglais se sont reconstruits pour atteindre la finale ?

L’Afrique du sud remporte le titre en 2012, et dispute une finale perdue contre l’Angleterre en 2014. Les Anglais l’emportent donc en 2014 mais aussi en 2013 et 2016.

Tour d’horizon des champions du monde sud-africains

Il n’y a que trois Baby Boks de 2012 présents dans la liste retenue par Rassie Erasmus. Trois éléments majeurs, tout de même : Steven Kitshoff, Pieter-Steph du Toit et Handré Pollard.

De nombreux champions du monde ne sont pourtant pas inconnus. On y retrouve l’international écossais Allan Dell, l’international italien Braam Steyn et des joueurs qui ont connu des fortunes diverses. Un joueur de Montpellier, Jan Serfontein (35 sélections), un de La Rochelle Wiaan Liebenberg, qui était le capitaine de cette sélection victorieuse.

Il y a également Maks Van Dyk qui vient d’acquérir la nationalité française et veut jouer pour les Bleus.

Exclu : Naturalisé français, Maks Van Dyk veut jouer avec le XV de France !Deux sont en Pro D2 : Raymond Rhule (7 sélections) à Grenoble, et Shaun Adendorff à Aurillac. Paul Jordaan, lui, a fait les beaux jours du Stade Rochelais. Mais le plus surprenant est d’y trouver Khaya Majola qui joue… à Bergerac, en Fédérale 1.

Si l’on pousse à regarder la sélection 2014 battue en finale, on retrouve plusieurs Boks retenus au Japon. Handré Pollard, encore, et paradoxalement plus de mondialistes qu’en 2012 : Warrick Gelant, Thomas du Toit, Malcolm Marx et Jesse Kriel.

Que sont devenus les espoirs anglais ?

En 2013, l’Angleterre dispose du Pays de Galles en finale sur le score de 23-15. Au Japon, on retrouve plusieurs éléments de cette sélection : Jack Nowell, Anthony Watson, Henry Slade, Luke Cowan-Dickie et Ross Moriarty, qui a choisi depuis la sélection gallois. David Sisi et Callum Braley ont choisi la Squadra Azzurra.

La sélection de 2014 qui vient à bout de l’Afrique du sud en finale ne compte qu’un seul élément sélectionné avec l’Angleterre au Japon, c’est Maro Itoje. Un autre faisait partie du groupe élargi, Charlie Ewels. Une curiosité ? La présence du Briviste Hayden Thompson-Stringer.

Cicatrice, turn-over et poésie : zoom sur Maro Itoje, le prodige de l’Angleterre

Enfin, les U20 anglais sont couronnés en 2016, faciles vainqueurs de l’Irlande en finale 45-21. De la sélection irlandaise vont émerger des éléments précoces : Andrew Porter, James Ryan, Jacob Stockdale. Côté anglais ? Jack Singleton est le seul élément présent au Japon. Mais dans la liste élargie, on trouvait les champions du monde U20 : Ollie Thorley et Joe Marchant. L’équipe anglaise qui s’est défait de l’Irlande facilement ne compte aucun joueur majeur de la sélection senior, alors que l’Irlande en a retiré trois cadres.

Conclusion

Si les Champions du monde français suivent la même voie que leurs homologues anglais et sud-africains, ceux qui seront retenus en 2023 ne se compteront pas par dizaine. Pour Romain Ntamack, Pierre-Louis Barassi et Demba Bamba, c’est déjà fait. Qui seront les suivants ?