Coupe d'Europe. Une Challenge Cup plus relevée que jamais en 2021/2022 ?

Champions Cup 2022. Le Stade Toulousain et La Rochelle face à des gros morceaux : les poules sont là !Si on vous dit que la saison 2021/2022 de la Challenge Cup vaudra son pesant d'or ? Vous y croyez ? On ne connaît pas encore la composition des poules, contrairement à la Champions Cup. En revanche, on sait déjà que de grosses formations tricolores comme le Rugby Club toulonnais et le LOU seront de la partie. Côté anglais, un triple champion d'Europe est également convié : les Saracens. Relégués en deuxième division suite des problèmes financiers, Owen Farrell et ses coéquipiers du XV de la Rose sont de retour en Premiership. Ils passeront eux-aussi par la case Challenge Cup cette saison avant de pourquoi pas retrouver la grande coupe d'Europe.Les franchises sud-africaines en Challenge Cup ? Une journée de plus en Champions Cup ?Mais rien en dit que les Sarries ou les Toulonnais seront titrés à la fin de la saison. Et pour cause, la Challenge Cup doit accueillir plusieurs franchises sud-africaines. Lesquelles ne sont plus invitées au Super Rugby. Les Bulls, les Lions, les Stormers et les Sharks doivent en effet intégrer la coupe d'Europe cette saison. Ils font en effet désormais partie du United Rugby Championship, ancienne Ligue celtique. Et selon RMC, une cinquième formation pourrait en être aussi : les Cheetahs. Anciens pensionnaires du Pro 14, ils pourraient faire partie des 20 formations en lice en Challenge Cup à partir de cette saison. De quoi donner encore plus de saveur à cette compétition parfois négligée par certains clubs qui n'ont pas la profondeur d'effectif pour jouer sur les deux tableaux.Création de l'United Rugby Championship avec les franchises sud-africaines et celtesReste à définir les contours de la compétition avec les déplacements et les lieux des matchs. Tout en prenant en compte les conditions sanitaires. Toujours selon RMC, les franchises sud-africaines pourraient être basées en Italie. Une manière d'éviter les trajets avec l'Afrique du Sud et d'éventuelles mises en quarantaine qui compliqueraient le calendrier. Un calendrier et des oppositions qu'on attend avec impatience.