Coupe du monde - Pourquoi le Pays de Galles pourrait effacer 2011 des tablettes ?

C'est historique : le Pays de Galles devance les Blacks et devient n°1 mondial !À la faveur d'un succès 13 à 6 sur l'Angleterre en match de préparation, le Pays de Galles a soufflé la première place du classement mondial à la Nouvelle-Zélande. Les All Blacks étaient sur le toit du monde depuis 10 ans remportant deux titres mondiaux au passage. Jamais les Gallois n'avaient atteint ce rang contrairement aux Anglais en 2003 puis en 2004 devant les Néo-Zélandais. Pour rappel, ce classement a été mis en place pour la première fois en 2003. L'Angleterre a donc été la première nation à le dominer, et ce, avant même son titre remporté cette année-là. Par la suite, l'Afrique du Sud est venue bousculer la hiérarchie en 2008 et 2009. Les Gallois sont donc rentrés dans l'histoire du rugby mondial.

Comment les Gallois en sont arrivés là ?

"En gagnant des matchs !" Merci Jean-Michel Analyse. Bon, Jean-Mi n'a pas tout à fait tort. Les hommes de Warren Gatland ont exactement remporté 15 de leurs 16 dernières rencontres. La série remonte au 6 Nations 2018 lors duquel ils ont remporté trois matchs sur cinq, dont deux de rang contre l'Italie et la France. Ils ont ensuite enchaîné par trois succès sur l'Argentine (x2) et les Springboks, puis quatre en novembre aux dépens de l'Écosse, des Tonga, de l'Australie et de l'Afrique du Sud. Grand Chelem à la clé en 2019, ils ont vu leur série de 14 succès de rang se terminer contre l'Angleterre (33-19) mais ils ont relevé la tête face à ce même adversaire à Cardiff.6 Nations 2019 - Entrez dans les coulisses du Grand Chelem du Pays de Galles [VIDÉO] 

Les Gallois meilleurs qu'en 2011 ?

Avant le Tournoi 2018, le Pays de Galles pointait à la 7e place du classement mondial avec 82.08 points contre 89.43 désormais. De là à dire qu'ils sont favoris pour le titre, c'est sans doute aller un peu vite en besogne. Une chose est sûre, il faudra compter sur eux pour aller plus loin qu'en 1987 et surtout 2011 où ils avaient atteint les demi-finales. Cette année-là, sans le carton rouge de Warburton contre la France, les Gallois accédaient à la finale (défaite 8 à 9). À partir de là, tout était possible. 

Pourtant, ils n'avaient pas abordé le Mondial néo-zélandais dans les mêmes dispositions que cette année. Ce qui fait dire qu'ils ont les moyens de se hisser cette fois-ci au sommet. En en effet, il y a huit ans, ils n'avaient remporté que sept matchs sur 21 joués ! Ils avaient terminé 4e des Tournois 2010 et 2011. Ils s'étaient aussi inclinés face à toutes les nations du sud, hors Argentine, et avaient même concédé un match nul 16 partout contre les Fidji à Cardiff (avant de leur passer 66 points en match de poules). Lors des "warm-up tests", les Barbarians étaient aussi venus s'imposer au Millennium Stadium (28-31). Si on ne regarde que les résultats, on peut dire que le Pays de Galles est meilleur qu'à l'époque. Va-t-il entrer encore plus dans l'histoire du rugby mondial au Japon ?Pays de Galles : comment Warren Gatland a-t-il permis l'éclosion d'une génération dorée ?