D'Agen à Austin en passant par Nîmes, Timothée Guillimin vit son rêve américain

Le rêve américain, rares sont les joueurs tricolores à l'avoir vécu. En 2020, l'ancien centre du XV de France Mathieu Bastareaud a eu un bref aperçu lorsqu'il a signé pour la franchise de New-York. L'ancien toulonnais et lyonnais n'avait en effet pas pu jouer qu'une poignée de match, le temps de marquer deux essais, avant que la pandémie de Covid-19, ne pousse à l'arrêt de la saison. Il ne sera finalement resté que six mois environ avant de revenir en France du côté du LOU durant l'été 2020. Si Bastareaud est le joueur français le plus connu à avoir foulé les pelouses américaines, avant lui, d'autres représentants tricolores ont posé ses valises de l'autre côté de l'Atlantique : Simon Courcoul (passé par Narbonne et désormais à Rennes), Souheyl Jaoudat (formé à Clermont) ou encore Timothée Guillimin. Son nom ne vous dit peut-être pas grand chose sauf si vous êtes un supporter d'Agen ou bien de Nîmes. Mais depuis 2018, ce joueur né à Tahiti compte pas moins de 19 matchs de Major League Rugby à son actif. Compétition dans laquelle il a joué avec les franchises d'Austin et de New England.Soheyl Jaoudat : ''Aux États-Unis, tout est gigantesque ; sur le terrain, ça tape vraiment fort''Cette saison, c'est avec une nouvelle formation, New Orleans Gold, qu'il poursuit sa carrière en Amérique du nord. Il faut dire que Timothée est un peu un globe-trotteur du rugby. Outre Agen et Nîmes, il est aussi passé par Montpellier. Mais pas que. "J’ai commencé le rugby à Nîmes au RCN, je suis passé par le pôle espoir de Béziers avant de rejoindre Montpellier qui était une suite logique des choses pour moi. Un gros club de Top 14 à 40 minutes de chez papa/maman, et ce pendant 3 saisons, avant de jouer un an pour Agen et de partir à Austin au Texas où l’aventure américaine a commencé. Puis j'ai rejoint Boston (les New England Free Jack, Ndlr.) l’année dernière dans une saison qui a durée 5 matchs, et aujourd’hui je joue pour la Nouvelle-Orléans." Sacré parcours pour celui qui est tombé amoureux de l'ovale grâce à son père qui regardait tous les matchs à la télé. Et comme tous les gamins passionnés par le rugby, il a rêvé de l'équipe de France. "A partir du lycée, on rentre dans des cellules pro (centre de formation ou pole espoir) pour devenir rugbyman professionnel. Représenter son pays, jouer pour l’équipe de France c’est le rêve de tout joueur de rugby pro j’imagine." Il défendra les couleurs tricolores avec les U16 puis les U18 sans aller plus loin.