Présentation : “Reconstruire”
Après avoir touché le fond la saison dernière, en finissant à la dernière place de Pro D2, les Narbonnais vont découvrir, cette saison, un nouveau championnat. Un nouveau cycle est en train de se former à Narbonne avec notamment l’arrivée de Jean Anturville, entraîneur expérimenté de Fédérale 1, trois fois promus en Pro D2 avec les clubs de Béziers, Tours et Bourg-en-Bresse. Le nouveau manager narbonnais connait par coeur les qualités et les défauts de ce championnat. Il aura surtout l’envie et l'expérience d'amener son groupe en Pro D2. Des joueurs aussi, qui sont beaucoup à avoir connu la Fédérale par leurs expériences passées, notamment Anthony Rorchet, récemment promu avec le club de l’Ain Bourg-en-Bresse.
L’an passé : “Chaotique”
C’est le mot qui représente le plus la saison vécue par les Audois. Principalement la phase retour où le Racing est passé du maintien quasiment acquis à une médiocre dernière place. Les Narbonnais étaient dans le brouillard et ne répondaient plus. Malgré le changement de staff au cours de la saison, le retour au club du ¾ centre José Lima et l’arrivée en tant que joker médical de Robbie Coleman et David Feao. Rien n’a pu empêcher la dégringolade des Narbonnais.
Pro D2 - Narbonne. Christian Labit et Sébastien Buada mis à l'écart
Matchs de préparation :
Du côté des matchs de préparation le Racing a déjà programmé, à son calendrier, trois matchs, le premier contre Albi sur la pelouse du Stadium des Tarnais à 20h le 3 août ; le 11 août ce sera à Millau contre Bédarrides équipe récemment championne de France de Fédérale 2 contre Fleurance ; le dernier contre un autre club historique du rugby français, le Tarbes Pyrénées Rugby, le lieu restant encore à définir les deux équipes voulant accueillir le match.
Le maillot :
Pour l’heure, le club n’a toujours pas dévoilé le jeu de maillots qui sera utilisé par les Oranges et Noirs la saison prochaine, cependant lors de l’assemblée générale de l’association, le Président Jean-Louis Caussinus a aussi donné quelques informations sur le futur jeu de maillots. Il y aurait un maillot très noir et un autre qui serait orange, créé par un équipementier Italien qui pourrait être Errea, Macron, Kappa ou Legea, marques qui ont déjà équipé des écuries de Top 14 et Pro D2. Les maillots devraient être dévoilés lors de la présentation officielle de l’effectif.
Transferts :
Départs :
Une vague de départs a déferlé sur Narbonne, pour être plus précis, les Narbonnais ont connu 33 départs, notamment celui de leur 2e ligne et capitaine Romain Manchia parti chez le voisin audois, Carcassonne. Mais aussi d’autres joueurs d'expérience comme Deligny à l’USAP, Estériola à Béziers, Taele non conservé, Belzons à Angoulême, Fekitoa lui aussi n’est pas conservé et tant d’autres joueurs. Le départ le plus marquant pour les supporters est sûrement celui de Nicolas Strauss, qui raccroche les crampons, au club depuis 2009 avec 224 feuilles de matchs et pas moins de 14 000 minutes jouées sous les couleurs du RCNM.
| Dale CHADWICK, Pilier, n'est pas conservé | Romain DURAND, 2ème ligne, Mt.Marsan |
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David FEA'O, Pilier, n'est pas conservé |
Romain MANCHIA, 2ème ligne, Carcassonne |
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Hugo PIRLET, Pilier, Prêté à Colomiers |
Siaosi MAHONI, 2ème ligne, San Diego |
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Jean-Luc INNOCENTE, Pilier, Rouen |
Benjamin COLLET, 3ème ligne, Bayonne |
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Neemia TIALATA, Pilier, n'est pas conservé |
David TAMEILAU, 3ème ligne, Utah Warriors |
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Nicolas CHOCOU, Pilier, Massy |
Guido VOLPI, 3ème ligne, Ospreys |
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Nicolas STRAUSS, 2ème ligne, Retraite |
Paul BELZONS, 3ème ligne, Angoulême |
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Pelu TAELE, 2ème ligne, n'est pas conservé |
Thomas TOEVALU, 3ème ligne, Rouen |
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Pierre ALGANS, 2ème ligne, Aurillac |
Salesi MA'AFU, Pilier, n'est pas conservé |
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Romain DURAND, 2ème ligne, Mt.Marsan |
Tapu FALATEA, Pilier, Castres |
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Clément ESTÉRIOLA, Talonneur, Béziers |
Stephen BRETT, Ouverture, Retraite |
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Cyril DELIGNY, Talonneur, Perpignan |
Thomas FOURNIL, Ouverture, entraîneur Leucate |
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Brieuc PLESSIS-COUILLAUD, Centre, La Rochelle |
José LIMA, Centre, Marist Auckland |
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Leone RAVUETAKI, Centre, Biarritz |
Sébastien GIORGIS, Centre, Carcassonne |
| Guillaume CAZES, Ailier, Oyonnax | Hosea GEAR, Ailier, n'est pas conservé |
| Saia FEKITOA, Ailier, n'est pas conservé | Segundo TUCULET, Ailier, Ealing Trailflinders |
| Maselino PAULINO, 2ème ligne, Mt.Marsan | Alec MALOIR, 2ème ligne, La Rochelle |
| Mehdi Boundjema, talonneur, Soyaux-Angoulême | Pierre-Alexandre Dut, ouvreur, n'est pas conservé |
| David Feao, pilier, n'est pas conservé | Arthur Aziza, demi de mêlée, n'est pas conservé |
| Paolo Pescetto, ouvreur, Calvisano |
Arrivées et prolongations :
13 arrivées et 10 prolongations avec notamment celle de l'expérimenté arrière Léo Griffoul, qui a déjà passé trois saisons en Fédérale 1 avec le club d'Auch. Lui aussi connaît très bien cette étage du championnat. Le club a également prolongé des joueurs du centre de formation : Bellavia, Soulé, François, Tebaldini, Gazin, Camp, Duprat et Baron seront sous-contrat avec le club jusqu'en juin 2020 idem pour le demi de mêlée Pierrick Nova qui prolonge, jusqu’en 2020, son aventure avec le RCNM. Du côté des arrivées, les Audois pourront compter sur les arrivées de six joueurs de Pro D2 mais aussi sur l’expérience d’Eugène N’ZI, triple champion de France avec Lyon en 2011, 2014 et 2016.
| Lucas Beccaris (2ème-ligne, Agde) | Thomas Quinlan (ouvreur, Cork Constitution) |
| Bastien Marut (3ème-ligne, Aubenas) | Alexandre Ferrier, Pilier (Prolongation, 2020) |
| Pascal Cotet (pilier, Aubenas) | Matthieu Escalle, centre (Prolongation, 2020) |
| Clément Bitz (2ème-ligne, Colomiers) | Alexandre BARON, Pilier (Prolongation, 2020) |
| Julien Caramel (ailier, Colomiers) | Thomas DUPRAT, Pilier (Prolongation, 2020) |
| Alexandre Flores (3ème-ligne, Céret) | Hugo CAMP, Talonneur (Prolongation, 2020) |
| Anthony Rochet (pilier, Bourg) | Téo GAZIN, 3ème ligne (Prolongation, 2020) |
| Martin Freytes (2ème-ligne, Lazio) | Léo GRIFFOUL, Arrière (Prolongation, 2019) |
| Théo Defrance (ouvreur, Stade Montois) | Alexis François, centre (Prolongation, 2020) |
| Louis Acosta (talonneur, Massy) | Tom Bristow, pilier (Prolongation, 2019) |
| Eugène N’Zi (3ème-ligne, SA XV) | Pierrick Nova, demi de mêlée (Prolongation, 2020) |
| Edgar Bazin (ailier, Grenoble) | Franck Tebaldini, demi de mêlée (Prolongation, 2020) |
| Franck Villaz (pilier, Agde) | Brandon BELLAVIA, Arrière (Prolongation, 2020) |
| Romain Hollet (talonneur, Albi) | Bastien Gensana, demi de mêlée (Prolongation, 2020) |
| Kuni Minga (ailier, St Gaudens XIII) | Cédric Soulé, ailier (Prolongation, 2020) |
| Mesulame Kanaluva (2ème-ligne, Fidji VII) |
La poule :
Les Narbonnais sont tombés dans la poule 3, composée de douze équipes pour seulement deux places en championnat de France. Les Narbonnais retrouveront les deux anciens pensionnaires de la Poule Elite, Valence-Romans et Aubenas mais encore Nîmes qui a réalisée une excellente saison l’an passé ou encore Fleurance finaliste de la Fédérale 2 contre Bédariddes. Les Narbonnais seront tête de série de cette poule 3.
Le ou les joueurs à suivre :
Parmi les recrues, Eugène N’ZI sera le joueur à suivre. Triple champion de France avec le LOU, il pourra apporter son expérience à un jeune effectif, où des joueurs comme Gazin, François ou encore Tebaldini auront à cœur de continuer à démontrer leurs talents et pourraient devenir au fil des rencontres, des joueurs clé de l'équipe pour la ou les saisons à venir.
Le pronostic du rédacteur :
Tête de série, les Narbonnais devraient finir dans les deux premières places de la phase de qualification. Pour le championnat de France, on sait que la Fédérale crée chaque année beaucoup de surprises, les Narbonnais devraient quand même atteindre au moins les demi-finales et pourquoi pas une qualification en finale, ce qui leur permettrait de décrocher une des deux places permettant l’accès en Pro D2. Rendez-vous le 2 septembre pour le début du championnat...