Fidji - Décès de l'ancien Rochelais et Montois Seru Rabeni à seulement 37 ans

Passé par La Rochelle (2010-2012) et Mont-de-Marsan (2012-2013), le trois-quarts centre international fidjien Seru Rabeni est décédé à l'âge de 37 ans ce mardi à son domicile. La cause de sa mort reste pour le moment inconnue. Avant d'arriver en France, ce puissant joueur, réputé pour ses solides plaquages et ses skills ballon en main, avait évolué chez les Highlanders en Super Rugby puis en Angleterre à partir de 2005 où il avait rejoint Leicester puis Leeds. Cinq ans plus tard, il avait retrouvé Norman Ligairi à l'ASR. Qu'il quittera à la fin de la saison 2011-2012 pour rejoindre Mont-de-Marsan.

Après une saison passée dans les Landes, il était parti aux USA entraîner un équipe de rugby universitaire à Saint Louis dans le Missouri, précise le communiqué de La Rochelle. En septembre 2014, il avait déménagé à Hong Kong pour coacher l'équipe des Discovery Bay Pirates. Une belle carrière pour celui qui comptait 39 sélections avec les Fidji et deux Coupes du monde à son actif. Il avait été un des grands artisans de l'unique victoire fidjienne sur le Pays de Galles (34-38) lors du Mondial 2007.

Crédit vidéo : eddieventures

La nouvelle a bien évidemment surpris beaucoup de monde ce mardi. Les réactions des joueurs, anciens coéquipiers comme adversaires, ont été nombreuses sur Twitter. Jim Hamilton se dit triste d'apprendre le décès de son ancien coéquipier chez les Tigers.

Really sad waking Up to hear that my ex team mate @LeicesterTigers Seru Rabeni has passed away in Fiji. Incredible player and lovely man.

— jim hamilton (@jimhamilton4) 15 mars 2016

Le Samoan Eliota Fuimaono-Sapolu a détesté chacune des minutes jouées contre lui parce qu'il lui en faisait voir de toutes les couleurs. "Un des plus grands joueurs du Pacifique", selon lui.

Stunned! RIP Seru Rabeni. Absolutely hated every minute playing against you constantly smashing and stepping me. One of the Pacific Greats 😯

— fuimaono-sapolu (@Eliota_Sapolu) 15 mars 2016

We are shocked and saddened to hear of the passing of Seru Rabeni. Our thoughts go to all his friends and family pic.twitter.com/QN07b4bgUO

— Leicester Tigers (@LeicesterTigers) 15 mars 2016

RIP Kai 😔😢 Seru Rabeni #rugbylegend #sad

— Florian Ninard (@floninard) 15 mars 2016

Sad to hear the passing of a great warrior on the field & humble as they come off if, R.i.P dreu #Rabeni #unclseru pic.twitter.com/grN0G3Oana

— Joe Rokocoko (@J_Rokocoko) 15 mars 2016

Sad to hear the passing away of Seru https://t.co/x52sFX6gZa In Peace Tamai Josh😢.#legend#greatplayer #Rabeni

— Virimi Vakatawa (@vvakatawa) 15 mars 2016

Très triste d'apprendre la disparition de Seru Rabeni 🙏🏻 #RIP #ASR #GoodMan pic.twitter.com/soDaLw1Vf1

— Barry steeve (@Barry7s) 15 mars 2016

Thoughts & prayers go out to Seru's family and loved ones!#RIP Rugby: Former Highlanders centre dies https://t.co/YJYA7sl7qJ via @nzherald

— Tana Umaga (@tanaumaga) 15 mars 2016

Le Rugbynistère tient à témoigner tout son soutien et ses plus sincères condoléances à sa famille ainsi qu'à ses proches et amis.