INTERVIEW. Eric Mercadier, nouveau sélectionneur du Monténégro : "le langage du rugby est universel"

Surprise, Eric Mercadier, coach des avants de Blagnac en Fédérale 1, sera également l’entraîneur de l’équipe du Monténégro. Celui qui officiait à Saverdun (F3 puis F2) puis à Castelnaudary (F3) se lance un défi supplémentaire dans un pays qui a seulement connu son indépendance en 2006. La fédération existe depuis 2014 et a joué un premier match en 2015 contre l’Estonie (victoire 29 à 27). Nous avons voulu en savoir plus avec Eric Mercadier concernant cette mission exotique.


Quel sera votre rôle auprès de la fédération du Monténégro ?

Mon rôle sera d’être le manager de l’équipe nationale de rugby à XV. Mon ami Michel Milovic, président de la fédération avec qui j’ai joué au LOU, a suivi mon parcours d’entraîneur et a pensé que je pourrais être l’homme de la situation. Pouvoir rencontrer, partager et faire passer un message qui plus est pour une équipe nationale est un challenge qui m’excite fortement.

Êtes-vous déjà allé à Podgorica, la capitale du Monténégro ?

Non je n’ai pas eu encore cette chance. Je sais qu’à l’époque de l’ex-Yougoslavie la capitale s’appelait Titograd ( Tito du nom de l’ex président). Le Monténégro semble être un pays magnifique en pleine expansion sur les bords de la mer adriatique entre la Croatie et l’Albanie qu’il me tarde découvrir.

 
Quel est votre programme avec la sélection ?

Un stage sera organisé courant avril afin que je puisse m’imprégner de la culture monténégrine et faire connaissance avec les joueurs et les dirigeants. J’aurais la chance d’avoir à mes côtés comme adjoint Marko Zravica, qui sera un soutien précieux travaillant également pour la fédération et qui a entrainé la Serbie. Ce stage sera pour moi l’occasion de commencer à mettre en place un système de jeu adapté. Ensuite, du 13 au 21 mai, une triangulaire sera organisée à l‘issue de laquelle le vainqueur montera en deuxième division européenne (le 14/05 contre la Slovaquie et le 20/05 contre la Bulgarie ).


Quels sont les objectifs à court et moyen terme fixés par la fédération ?

Oui j’ai pu visionner des matches. Je m’aperçois du travail qui a déjà été fait et du travail qui reste à faire. Je suis très optimiste et très motivé. Relever ce challenge ne m'a fait pas peur.