Le Brésil profite du savoir-faire des Néo-Zélandais en vue des JO de Rio en 2016

Autrefois peu connu, le rugby à 7 est en pleine progression. Bien évidemment, son entrée dans la liste très fermée des sports olympiques y est pour beaucoup. Ainsi, l'IRB entend aujourd'hui injecter des centaines de millions d'Euros dans cette discipline au cours des quatre prochaines années. Des subventions qui vont en partie profiter aux nations mineures de la discipline comme la Chine, Taïwan ou encore le Brésil. Patrie du foot par excellence, on y compte cependant plus de 10 000 licenciés. Un réservoir qu'il s'agit cependant de former afin de devenir compétitif dans les années à venir et ainsi effectuer le meilleur parcours possible lors des prochains JO d'été qui auront lieu à Rio en 2016. C'est pourquoi une délégation de 41 Brésiliens s'est rendue en Nouvelle-Zélande, pays du rugby, durant plusieurs semaines pour bénéficier des conseils de techniciens kiwis dans le centre international de hautes performances basé à Christchurch.

Ce partage du savoir-faire néo-zélandais fait, en effet, partie d'un accord passé entre la fédération brésilienne de rugby et le centre, lui-même lié à la fédération de Canterburry et les Crusaders. « C'est leur deuxième visite ici et nous essayons de développer la technique avec leurs entraîneurs, indique John Haggart, le directeur du centre via Stuff. Ils en ont probablement terminé avec la formation et sont maintenant à un point où le nombre de joueurs va augmenter. Désormais, ils participent à plusieurs tournois du circuit international, mais doivent encore découvrir la discipline. » Après deux semaines de camp, l'équipe masculine va participer à un tournoi à Dubaï alors que les féminines vont retourner à la maison. Il est aujourd'hui essentiel pour le Brésil de séparer le XV du 7. « Les joueurs participaient à tous les matchs ce qui augmentait le risque de blessures et la fatigue. » Au contact de la Nouvelle-Zélande, le Brésil progresse petit à petit, et pourrait dans les années à venir, être un concurrent sérieux.

Ainsi, le site Ottawacitizen rapporte que la fédération brésilienne de rugby a lancé cet été une grande campagne de recrutement pour attirer des joueurs avec une expérience et surtout en capacité de représenter le pays lors des JO. « Si vous remplissez les critères (pour devenir citoyen brésilien) et que pensez avoir les qualités athlétiques, la passion et l'envie de représenter le Brésil, contactez-nous », disait la lettre distribuée à tous les acteurs du rugby à travers le monde. Ainsi, Sami Arap, président de la fédération, espérait recruter six nouveaux membres pour l'équipe masculine et autant chez les féminines. « C'est un projet à long terme. Nous espérons faire du rugby un sport populaire ici. Avec les JO dans trois ans, nous devons accélérer les choses. C'est pourquoi il est important de recruter de nouveaux joueurs », qu'ils soient rugbymen ou bien athlètes dans un autre sport. Une stratégie qui nous rappelle celle des USA qui ont récemment recruté l'ancien sprinter Carlin Isles, avec un certain succès.