Le rugby qui valait 1 milliard

En Australie, les droits TV du rugby à XIII étaient récemment renégociés et ont été vendus pour la modique somme de… 1 milliards de dollars !!!

Après une année 2012 faste du point de vue des audiences, la National Rugby League, championnat de rugby à XIII regroupant les meilleures équipes Australiennes et Néo-Zélandaises, a vu ses droits de retransmission littéralement exploser. Nine Network et Fox Sport ont dépensé l’équivalent de 850 millions d’euros, nous dit le Wall Street Journal pour s’offrir les 5 prochaines saisons de ce championnat. Imaginez que Canal + a dépensé six fois moins pour s’offrir l’exclusivité du Top 14 sur la même période…(réputé pour être le meilleur championnat du monde n’est-ce pas !)

Sur le site En pleine lucarne, John Grant, le nouveau patron de l’ARLC, affiche sa satisfaction : « C’est le plus gros contrat jamais conclu dans ce sport et l’un des plus importants de l’histoire du sport australien ». Le big boss a aussi rappelé que cet accord « est une réussite fantastique pour ce sport. Bien utilisé, cet argent peut permettre de faire grandir notre sport jusqu’au top niveau ». On n’en doute pas.

La somme laisse déjà rêveur et elle devrait encore augmenter. En effet les négociations pour les droits TV vont reprendre en Nouvelle-Zélande tandis que cet accord ne comprend pas non plus les droits mobiles. Un succès financier qui permet à ce championnat d’attirer les plus grandes stars de la planète ovale, à l’image du centre All Black, Sonny Bill Williams. On comprend désormais mieux pourquoi. Avec ces chiffres-là, le rugby à XV de peut pas rivaliser financièrement, c’est une certitude.

Le rugby a XIII pourrait d’ailleurs s’imposer dans le paysage français d’ici peu. En France, beIN Sport a choisi de diffuser les play-offs et la finale de la NRL. La chaîne retransmet également la Super League européenne dans laquelle évoluent les Dragons Catalans. On remercie Louis-Philippe pour l'info !