Le saviez-vous ? Vous ne reverrez sans doute plus ces légendes du rugby dans le 6 Nations

A son arrivée à la tête du 15 de France, Fabien Galthié a fait le choix de la jeunesse. Si bien que l'ossature du groupe sera encore là en 2027 pour le Mondial en Australie voire peut-être même lors de la Coupe du monde en 2031 aux USA. Une grande partie des Tricolores actuels sont aux prémices de leur carrière internationale. Ce qui n'est pas le cas de plusieurs de leurs futurs adversaires. En effet, l'édition 2023 du Tournoi pourrait être marquée par le dernier tour de terrains de plusieurs grandes figures de l'ovalie mondiale. Certaines sont même des légendes de notre sport. On pense notamment à Alun Wyn Jones qui fêtera ses 38 ans lors de la Coupe du monde en France en septembre prochain. Ce sera à n'en pas douter, sauf blessure, ses ultimes batailles avec le Pays de Galles. On imagine mal le deuxième ligne enchaîner avec le 6 Nations 2024 comme avaient pu le faire certains joueurs de l'équipe de France par le passé suite au Mondial. Le XV du Poireau pourrait également devoir remplacer le talonneur Ken Owens, 36 ans, ainsi que Leigh Halfpenny. L'arrière n'a que 34 ans, mais il n'a pas été épargné par les blessures. Raccrocher au niveau international après le Mondial ne sera pas la plus moche des sorties.6 Nations 2021. Longévité, leadership, Alun Wyn Jones : l’âme galloiseD'autres trentenaires se poseront aussi la question après la Coupe du monde. Planet Rugby mentionne notamment les Écossais Sean Maitland, bientôt 35 ans, et WP Nel, 36 printemps. On serait tenté de dire que les joueurs de première ligne se bonifient avec l'âge. Le pilier pourrait donc continuer à pousser en mêlée avec le XV du Chardon pendant quelques années, histoire de transmettre son savoir-faire aux jeunots, à l'instar de l'Irlandais Cian Healy, qui, s'il n'est plus un titulaire en puissance, apporte toujours énormément en sortie de banc. Conor Murray a aussi reculé dans la hiérarchie avec l'Irlande, mais aussi au Munster. Si bien qu'on se demande s'il sera même de l'aventure en France. À 33 ans, il possède cependant une énorme expérience qui pourrait être un atout durant la compétition. Son association avec Jonny Sexton a été l'une des meilleures pendant de nombreuses années. À ce titre, l'ouvreur du Leinster, âgé de 37 ans, pourrait nous surprendre à l'avenir. D'aucuns estiment qu'il aurait dû raccrocher il y a bien longtemps compte tenu de son dossier médical. Mais rien ne dit qu'il ne poussera pas jusqu'à la tournée des Lions britanniques en 2025. Son compatriote Keith Earls est également proche de la sortie du haut de ses 35 ans.RUGBY. 6 NATIONS. Quel bilan pour l'Irlande sans son maître à jouer Jonathan Sexton ?Côté anglais, plusieurs noms bien connus des supporters pourraient jouer leur dernier Tournoi des 6 Nations. Après de multiples retours, Manu Tuilagi s'accroche au XV de la Rose. Mais les jeunes poussent derrière. Et s'il n'est pas si vieux, 31 ans, son profil pourrait ne plus correspondre aux attentes du nouveau staff anglais. Comme Sexton, il pourrait viser la tournée de Lions, mais il est annoncé à l'étranger avec insistance. Un départ ne rendrait donc inéligible. Comme Tuilgai, Ben Youngs ne devrait à l'avenir plus être dans les plans du sélectionneur Steve Borthwick. 2023 sera son 13e 6 Nations, et sans doute le dernier. Idem pour le pilier Dan Cole qui a été rappelé pour cette édition du Tournoi alors qu'il ne faisait plus partie des plans d'Eddie Jones depuis le Mondial 2019. Un dernier tour de terrain pour le joueur de Leicester âgé de 35 ans qui pourra, comme d'autres grands noms cités précédemment, apporter toute sa science du jeu à son équipe.