Les 5 points à retenir après la victoire de l'équipe de France U20 face au Pays de Galles

Une équipe dans la continuité

Vainqueurs du grand chelem 2018, champions du Monde 2018, en brillant de la sorte, la génération précédente emmenée par les Bamba ou autre Ntamack aujourd'hui en équipe de France A, a rendu la tâche difficile à ses successeurs. Comment faire mieux que cela? 

Avec neuf champions du monde, sur la pelouse cet après-midi, l'encadrement de l'équipe de France avait donc opté pour le pari de la continuité en titularisant des jeunes déjà rodés aux joutes internationales. Si la continuité était le leitmotiv de cette composition, il en fut de même dans le jeu des Bleuets. Comme l'année dernière, c'est une équipe joueuse qui s'est présenté face aux Gallois, n'hésitant pas à balayer le terrain et à multiplier les temps de jeu. 

Des automatismes encore à trouver

Quel visage allaient montrer les Bleuets aujourd'hui près de huit mois après leur sacre? Comment ce titre et cette étiquette allaient-ils être gérés par les joueurs? Afin de répondre à ces légitimes questions, la seule issue envisageable était de gagner cet après-midi. Si le staff a pris le biais de ne pas tout révolutionner en restant fidèle au plan de jeu qui a fait la force des Français l'an dernier, il 'en demeure pas moins que certains ajustements vont s'avérer nécessaire afin de monter en puissance dans ce tournoi. Hormis un court stage de préparation et le rassemblement préalable au tournoi, les joueurs Français n'avaient que peu de repères communs. Cela s'est ressenti dans jeu spontané de l'équipe, notamment sur les ballons de récupération où le fameux "dernier geste" a plusieurs fois fait défaut à ces jeunes joueurs.

La touche comme axe d'amélioration

Si le travail en mêlée de l'équipe de France a été très bon et a servi de rampe de lancement à un bon nombre d'attaque, l'autre secteur de la conquête, la touche a connu quelques difficultés. Pour sa première titularisation, le Palois Rayne Barka a, par moments, eu du mal à trouver ses sauteurs. De même sur les lancers adverses où les "gros" n'ont pas réussi à contrarier l'alignement Gallois. Encore une fois un manque d'automatisme qui devrait servir aux Bleuets d'axe d'amélioration afin de se montrer encore plus fort pour le crunch du weekend prochain. 

Un blessé et un carton rouge: des absences qui vont peser. 

Champion du monde en titre, titulaire indéboulonnable en club, Kilian Geraci fait partie des leaders de cette équipe de France. Auteur d'un essai et encore une fois très présent aujourd'hui, particulièrement dans les tâches obscures, le seconde-ligne au casque bleu a été contraint de sortir sur blessure à l'heure de jeu. Si, pour l'heure aucun bilan n'a été établi, le jeune homme semblait souffrir de la cheville. 

Auteur d'un essai et d'une passe décisive après un offload génial, Sacha Zegueur fut l'une des grandes satisfactions du match. Généreux, le troisième-ligne Oyonnaxien a été victime de son excès d'engagement en se rendant coupable d'un placage cathédrale en toute fin de rencontre ne laissant d'autres choix possibles à l'arbitre que de sortir un carton rouge. Si la blessure de Geraci est avérée il pourrait s'agir là de deux absences de marque pour le XV de France qui s'apprête à défier l'Angleterre.

Le point de bonus offensif au bout du suspense 

Si la victoire était le plus important aujourd'hui, les Français ont couronné le tout d'un point de bonus offensif. Auteurs de deux essais en première période, les Français parvenaient à en inscrire un troisième au retour des vestiaires.

Par la suite les Gallois se montraient plus entreprenants et les Bleuets pêchaient souvent dans les transmissions. Il aura donc fallu attendre la dernière minute de jeu pour voir l'ailier Béarnais, Vincent Pinto, s'offrir le dernier essai de la rencontre après une remontée de balle de près de 80 mètres et ponctuée de plusieurs passes au contact. Un jeu de mouvement parfait qui permet aux jeunes Français de terminer la rencontre de la plus belle des manières et de lancer au mieux ce tournoi 2019 dans lequel ils se savent très attendus.