Lions : Mike Phillips 'dévasté' après sa mise à l'écart

Quand on est un compétiteur, on est jamais très heureux de se retrouver sur le banc. Une phrase d'une banalité assez terrible mais particulièrement vraie pour le cas de Mike Phillips : le demi de mêlée de l'Aviron Bayonnais n'a pas du tout apprécié d'être relégué en tribune pour le second test match des Lions contre l'Australie. Et il a tenu à étaler ses états d'âmes dans la presse, dans une interview accordée au Daily Mail.

Officiellement, l'entraîneur adjoint des Lions Rob Howley lui a demandé de prendre du repos pour soigner une petite blessure qu'il avait contracté il y a plusieurs semaines, lors du match contre les Barbarians à Hong Kong. Officieusement, Phillips a souffert de la comparaison face à son vis-à-vis Will Genia lors du premier Test, et sa performance a sans doute poussé le staff à lui préférer Ben Youngs et Connor Murray pour la deuxième manche. Particulièrement déçu, Phillips est désormais prêt à tout pour récupérer sa place de titulaire.

Rob Howley m'a dit que le staff avait décidé de me mettre au repos à cause de mon genou, mais je suis un homme fier. Je sentais que je pouvais encore faire le travail pour aider l’équipe. Quand Rob m’a dit que je n’étais pas sélectionné pour le deuxième test, j’étais absolument dévasté. Mon cœur s’est serré, j’ai senti quelque chose d’étrange dans mon estomac (…) Je suis désespéré, je veux vraiment jouer la semaine prochaine, mais c’est aux coaches de prendre la décision. Je ne veux pas que les gens soient désolés pour moi, ni me trouver des excuses, mais j’ai joué lors du premier test-match et on a gagné donc personne ne peut m’enlever ça.

Si la frustration du demi de mêlée gallois est somme toute légitime, on peut tout de même se demander si s'épancher dans les médias, qui plus est à quelques jours du 3ème Test match décisif contre les Wallabies, est vraiment judicieux...