Arrivé en grande pompe à l’Aviron Bayonnais cet été, Manu Tuilagi ne foulera pas la pelouse pour le début de la saison du Top 14.
Le trois-quarts centre international anglais, recruté pour apporter son expérience et sa puissance à l'effectif bayonnais, est contraint de déclarer forfait pour les six à huit prochaines semaines.
La cause ? Une fracture de la main survenue lors du match de préparation face à Biarritz, seulement quelques jours après son arrivée en terre basque.
Un coup dur pour le joueur, mais aussi pour le club, qui comptait sur lui pour apporter du punch au milieu de terrain dès le premier match de la saison à domicile contre l'USAP.
Pour Tuilagi, la rééducation commence dès maintenant. L’important sera de revenir à 100 % et d’éviter une récidive. Le staff médical va suivre de près son évolution pour assurer un retour sans risque.
Les dirigeants espéraient que Tuilagi soit le facteur X de leur ligne de trois-quarts, capable de faire basculer un match à tout moment. Malgré cette mauvaise nouvelle, le groupe bayonnais reste soudé et déterminé à bien débuter la saison.
Les supporters, eux, devront patienter un peu avant de voir l'Anglais en action sous le maillot ciel et blanc. Guillaume Martocq (cheville), Guillaume Rouet (ischio-jambiers) et Swan Cormenier (clavicule) devraient être aptes selon les informations de Midi Olympique.
Manu Tuilagi devra donc prendre son mal en patience. Une chose est sûre, son retour sera très attendu, et il aura à cœur de prouver à tout le monde que cette (nouvelle) blessure n'est qu'un contretemps dans sa nouvelle aventure avec Bayonne.