Meilleur joueur du Top 14 aujourd'hui sans club : qu'est-il arrivé à Metuisela Talebula ?

C'était il y a un peu plus d'un an. Poussé vers la sortie par l'Union Bordeaux-Bègles, Metuisela Talebula s'engageait avec l'Aviron Bayonnais, en Pro D2. On croit alors le Fidjien à la relance, lui qui vient de connaître une saison en demi-teinte : douze matchs, pour un seul essai. Las, descendre de division n'a pas eu l'effet escompté sur la carrière du 3/4 polyvalent. Si le club basque a été sacré champion de France, Talebula (16 matchs, 2 essais) ne retrouvera pas le Top 14 l'an prochain. 

Pas conservé, le voilà sans club, alors que la plupart des formations professionnelles ont repris le chemin de l'entraînement...

Star du Top 14 de 2013 à 2015

Arrivé en France auréolé d'une belle réputation sur la planète Sevens, Talebula fait ses débuts dans l'Hexagone en 2012. L'UBB évolue depuis un an dans l'élite, et Raphaël Ibanez vient de s'engager comme manager. Avec huit essais (sept en Top 14) pour sa première saison, on le croit lancé pour devenir l'une des vedettes de notre championnat. À raison ! Les deux années suivantes, le joueur né à Lautoka marche sur le Top 14 et devient une véritable star, enchaînant les cad-deb'. Vous cherchez un responsable de la déforestation ? Talebula est votre homme, lui qui n'en finit plus de distribuer ses cartes de visite à de pauvres adversaires totalement perdus en 1 vs 1.

Entre 2013 et 2015, il inscrit... vingt-neuf essais, toutes compétitions confondus, finissant meilleur marqueur du Top 14 à deux reprises, et menant Bordeaux-Bègles à la Champions Cup avec un doublé en barrage de qualification contre Gloucester. Ahurissant.

La blessure au genou qui change tout ?

"Je ne comprends pas pourquoi il est passé de meilleur ailier du monde à un banal joueur de Top 14." Pour Laurent Marti, c'est l'incompréhension. L'an passé, le président bordelais se confiait à Ohvalie.fr sur la trajectoire prise par la carrière de son joueur. "Je ne sais pas s’il peut redevenir le joueur que l’on a connu et je ne sais pas non plus pourquoi il a baissé de niveau. Il a fait un peu le con à un moment donné, et ce n’est pas le seul, mais on l’a bien calmé depuis 18 mois." Mais alors, où est passé le talent de Talebula ?

Sous contrat jusqu'en 2019 en Gironde, il trouve un accord pour être libéré l'an dernier, après trois exercices en demi-teinte, sans pouvoir porter l'UBB vers un Top 6 historique, et des phases finales qui fuient toujours le club. En novembre 2017, le principal intéressé reconnaissait via France Bleu "ne pas être revenu au niveau où j'étais" après une lésion au ménisque du genou droit.

Mais je pense que je suis de mieux en mieux. Je me sens bien quand je joue beaucoup. Ma blessure est derrière et je me concentre pour donner le meilleur avec l'UBB. Pour me revoir à mon meilleur niveau, il faudra attendre un peu.

Les supporters bordelais ont attendu. Ceux de Bayonne sont déjà passés à autre chose.

Un contrat de joker Coupe du monde ?

Lié à l'Aviron jusqu'en 2020, Talebula a principalement été utilisé au centre en Pro D2, lui qui avait surtout brillé à l'aile ou à l'arrière en Top 14. Alofa, Hingano et Camara sont arrivés. Lui est parti, donc, après un bel imbroglio. Il y a quelques semaines, le Midol révélait que pour Bayonne, la blessure au genou contractée par le Fidjien ne lui permet pas de jouer "dans les meilleures conditions." De son côté, le joueur affirme être en pleine possession de ses moyens ! 

Titulaire à l'arrière en novembre lors de la victoire historique face au XV de France, Talebula n'a pas été retenu dans le groupe élargi des Flying Fijians pour la Pacific Nations Cup.

Les Fidji avec un énorme contingent de ''Français'' pour préparer la Coupe du monde"Le rêve de jouer pour les Fidji est toujours là", confiait-il il y a quelques jours au Fiji Sun, lui qui a disputé le Mondial en 2015. Ne pas disputer la Coupe du monde au Japon pourrait paradoxalement lui permettre de se relancer, avec un contrat de joker coupe du monde. Un club comme le Stade Toulousain va notamment se retrouver déplumer derrière (Ramos, Huget, Médard, Kolbe, Guitoune, Ntamack), même si Werner Kok a déjà été recruté. Alors que la plupart des clubs ont déjà repris le chemin de l'entraînement, Talebula peut-il se réinviter à la table des grands ? 

Lui l'adepte des relances depuis le fond du terrain aurait tout intérêt à en tenter une dernière. L'enjeu ? Non pas la ligne de craie, mais sa carrière. Talebula n'a que 28 ans...