TRANSFERT - Ashton aux Harlequins, plusieurs Springboks sur le départ, prolongations à Montauban

TOP14

Castres

Capo Ortega, c'est fini. On en a désormais l’officialisation sur le site du Castres Olympique. Même si la nouvelle était connue depuis longtemps, l'Uruguayen met donc fin à son immense carrière. Il a disputé plus de 400 matchs sous les couleurs tarnaises, et compte deux Boucliers de Brennus.

Will Skelton

Le directeur australien du rugby Sam Johnson a déclaré dans les médias locaux que des tractations avaient eu lieu pour faire revenir Will Skelton en Super rugby, qu’elles étaient en bonne voie et qu’il était confiant. « Nous avons clairement fait savoir à Will que nous voulons qu'il revienne. » Son choix de signer à La Rochelle indique clairement qu’il privilégie La Rochelle à sa sélection nationale. A moins d'un changement de la loi Giteau pour les joueurs australiens basés à l'étranger, Skelton ne sera pas disponible pour sa sélection australienne contre l'Irlande, en juillet. 

Pieter-Steph du Toit

Selon Rugby paper, relayé par ruck.co, la tentative des Harlequins de s’attacher les services du meilleur joueur du monde Pieter Steph du Toit aurait échoué. Paul Gustard, le patron des Quins, a fait un ultime voyage en Afrique du sud pour tenter de convaincre le joueur. En vain. Il se pourrait que les meilleures cartes pour l’attirer dans ses filets se trouvent en Top 14.

PROD2

Montauban

 La Dépêche informe de la prolongation de deux joueurs à l’USM. Il s’agit d’Alexandre Loubière (22 ans) et du Samoan Utu Maninoa (33 ans). Tous deux sont liés au club jusqu’en juin 2021. Alexandre Loubière, troisième ligne, est arrivé à l’intersaison des espoirs du Stade toulousain. Il a joué 17 rencontres (11 titularisations). Maninoa est aussi troisième ligne, à Sapiac depuis deux saisons, 11 matchs cette année, 8 comme titulaire et deux essais marqués.

Aurillac

Selon des informations recueillies par La Montagne, le Stade Aurillacois serait en pleine négociation avec Adriaan Coertzen (29 ans) pour prolonger son contrat. Les deux parties négocient sur la base d’une prolongations de trois ans. Ailier, arrière, centre, le Sud-Africain est un joueur polyvalent et diablement efficace: 8 essais en 17 matchs joués dont 16 comme titulaire.

PREMIERSHIP

Bristol

Ancien capitaine des U20 néo-zélandais et joueur du Connacht, Jake Heenan (28 ans) a rejoint Bristol en 2018. Avec le Connacht, il a gagné le Pro14. Le troisième ligne a disputé 29 rencontres sous le maillot des Bears. Pat Lam est très satisfait de prolonger ce troisième ligne qui a, dixit l’entraîneur, l’âme d’un leader. Il est éligible à trois sélections : la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre et l’Irlande. 

Gloucester

Information de Rugbypass : Gloucester ajoute un élément à sa première ligne avec le signature à effet immédiat du pilier Jack Stanley (23 ans). Ce joueur est un ancien international U20 anglais formé à Exeter, et passé à Edimbourg en 2018. David Humphreys, le directeur de rugby, s’en félicite, la première ligne de l’équipe ayant été décimée par des blessures. « Jack nous amènera de la profondeur sur le banc, mais, plus important encore, il s’inscrit dans l'avenir à long terme. C’est encore un très jeune joueur qui a travaillé avec Peter Walton dans le passé, et nous sommes tous impatients de voir Jack confirmer  son potentiel à Gloucester. »

Après avoir fait ses débuts professionnels aux London Scottish, Freddie Clarke (27 ans) s’est depuis trois ans inscrit dans la rotation des Cherry and Whites. 16 matchs joués cette saison, il présente l’avantage d’être polyvalent : il peut jouer seconde ligne, flanker ou numéro 8. Comme l’indique Planet rugby, il s’est réengagé à Gloucester.

Sale

Sur Rugby Paper relayé par ruck.co, Steve Diamond le boss des Sharks, révèle que Sale est en passe d’obtenir la signature de trois joueurs. Le pilier droit Vincent Koch tournerait le dos au TOP 14 d’où lui viennent des offres. La signature du champion du monde est attendue cette semaine. Comme celle du centre d’Exeter Sam Hill. Le troisième pourrait être Richard Wiggelsworth dans un rôle d’entraîneur-joueur. 

On en sait plus les raisons du départ de Chris Ashton. Steve Diamond parle dans les colonnes de Rugbypass d’un « désaccord sur la façon dont nous voulons jouer ». Le technicien des Sharks ne se montre pas inquiet de cette défection. Cela risque-t-il d’affecter le moral des troupes? : « Je ne pense pas. Nous avons Marland Yarde, Byron McGuigan, Denny Solomona, Arron Reed, Tom Roebuck… Beaucoup de joueurs au poste. »

Chris Ashton rejoint les Harlequins avec effet immédiat.

Wasps

On vous parlait du départ de Ryan Mills (27 ans), 106 matchs joués au centre de l’attaque de Worcester. C’est fait, comme l’annonce Planet rugby. L’international U20 s’est engagé aux Wasps. Une grosse signature pour le club londonien dont se félicite l’entraîneur principal par interim Lee Blackett : « Ryan est quelqu'un auquel nous pensions depuis un moment. C'est un joueur de Premiership établi qui n'a pas eu jusqu’alors de chance de décrocher des sélections internationales qu’il aurait mérité, mais j'espère que nous pourrons l'aider à réaliser cette ambition. Il a la capacité à déverrouiller les défenses et a un bon jeu au pied, c’est un leader qui pèsera beaucoup dans notre équipe. »

Leicester

Leicester qui vient d’engager Zack Henry, Shalva Mamukashvili et Nemani Nadolo, et de prolonger les frères Youngs, s’assure pour la saison prochaine en approchant le Springbok Marvin Orie (26 ans). Selon ruck.co les Tigers cherchaient un profil de seconde ligne grand et puissant. Nick Isiekwe était dans le viseur mais son prix prohibitif en fera plus sûrement un joueur de Gloucester. Marvin Orie (1,98 mètres, 104 kg) aurait tapé dans l’oeil des recruteurs de Leicester lors de son récent passage aux Ospreys.

PRO14

Cardiff Blues

Matthew Morgan a débuté sa carrière professionnelle aux Ospreys il y a tout juste dix ans. Après quatre saisons pour cette franchise, il s’envole à Bristol. Il y restera deux ans. Retour au Pays de Galles aux Cardiff Blues pour lesquels il joue depuis 2016. Cette saison il en est à 13 rencontres jouées, 12 comme titulaire, 3 essais inscrits. L’arrière compte 5 caps avec la sélection nationale, il vient de prolonger aux Blues comme l’indique la BBC.

MLR

Joueur de l’Ulster entre 2011 et 2019, Peter Nelson a tourné le dos à la province irlandaise pour se ménager une place dans la sélection du Canada avec laquelle il a fait la dernière Coupe du monde. L’arrière (ou ouvreur) vient de s’engager en MLR avec la franchise de Seattle Seawolves. Âgé de 27 ans, Nelson est international U20 irlandais, il a fait partie du groupe Emerging Ireland, l’antichambre de l’équipe nationale, et compte désormais 5 sélections avec les Canucks.