David Faimafiliotama'ita'i Ainuu, jeune international U20 chez les Eagles, a connu les joies de la Champions Cup et la victoire ce dimanche avec le Stade Toulousain. À seulement 18 ans, et après deux matchs de Top 14 contre Montpellier et Agen, il a joué vingt minutes face au Leinster. Pourtant, il a débuté sa carrière sportive par le football américain avant de rejoindre le ballon un peu moins ovale pour son lycée de Prairie High School, à Vancouver. Encore espoir U20, il va jusqu'à s'entraîner avec l'équipe senior américaine, et est considéré comme un phénomène dans un pays où le vivier de joueur reste faible.Crédit vidéo :hudl
C'est à la suite d'une série de match à Marcoussis avec les jeunes Américains que le Stade Toulousain et Emile N'tamack le repérent, devançant notamment les Saracens. Ce jeune espoir américain au gabarit impressionnant (1m78 ; 122kg), est ensuite arrivé sur les bords de la Garonne, sous le sapin, en décembre 2017 pour les six mois qui ont suivis avec les Espoirs. En septembre 2018, il a signé un contrat espoir pour intégrer le centre de formation du Stade Toulousain jusqu'en 2021, en même temps que son compère de la première ligne Guillaume Marchand, qui lui a signé un contrat professionel jusqu'en 2022. "Humainement, David est un garçon charmant, très humble, et travailleur. Nous sommes ravis de l’accueillir pour ces trois prochaines saisons" déclare Michel Marfaing, directeur sportif du centre de formation sur le site du Stade Toulousain.
Malgré son passage par le football américain, il reste un enfant du ballon ovale. Originaire des Samoa américaine (comme son coéquipier Jérome Kaino), et dernier d'une famille de neuf frères et soeurs, son état d'esprit et sa capacité d'apprentissage intra et extra sportif rapide impressionnent du côté de la Ville rose. En six mois, David parle déjà français et passe énormément de temps devant et derrière les barrières des terrains.
"Il est capable d’évoluer au poste de pilier droit et gauche, ce qui représente un avantage certain pour le club. C’est un joueur qui pourrait avoir un rôle important dans les années futures."
Sur le terrain, sa perte de 10 kg durant sa période d'essai le rend mobile à un poste de pilier gauche. Michel Marfaing parle de lui comme d'un pilier complet : "il a de grandes qualités d’adresse et de technique, il possède également des appuis, un sens du déplacement et une faculté à être un très bon plaqueur." Malgré son faible temps de jeu (40min contre Montpellier, 10 à Agen, et 20min contre le Leinster, 0 titularisation), le Stade Toulousain compte sur lui comme un joueur qui pourrait avoir un rôle important dans les années futures. Selon nos informations, il se pourrait que David soit appelé prochainement à porter le maillot américain même s'il n'a pas été retenu dans le squad des 30. To be continued...
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