Quand l'équipe d'Ecosse jouait avec une ''girafe'' du nom de Richard Metcalfe

Richard Metcalfe aujourd’hui âgé de 46 ans et retiré des compétitions en 2003, détient un bien singulier record. Il est le plus grand joueur de rugby ayant joué au niveau international. Les Britanniques mesurent sa taille en pieds. Il en a 7 de haut, ce qui donne en décodé, l’incroyable taille de 2,13 mètres. Il évoluait bien évidemment au poste de seconde ligne. En touche, il était généralement placé en début d'alignement pour perturber le lancer adverse. Sa carrière est loin d’être anecdotique puisqu’il compte 13 capes avec l’équipe d’Ecosse entre 2000 et 2001. Il s’est distingué en Premiership en remportant un titre avec les Newcastle Falcons en 1997/1998 et une Heineken cup avec Northampton en 2000. Après un passage à Edimbourg, il met fin à sa carrière aux Borders à cause d’une blessure.L’histoire singulière de Metcalfe ne s’arrête pas là. Né à Leeds, il avait la nationalité anglaise. A l’âge de 26 ans, le décès de sa mère l’amène à consulter un généalogiste et c’est de façon incidente qu’il se découvre des ascendances écossaises. C’est le légendaire coach Ian McGeechan qui a fait débuter la « girafe », comme le surnomme le New Guardian, en équipe d’Ecosse après l’avoir entraîné à Northampton. « Il peut bien porter le ballon, c'est un homme costaud et il donne de la stabilité au pack », ainsi s’exprimait le coach au sujet du géant.

Le rugby moderne inclus de plus en plus de géants. Les joueurs qui dépassent la barre des deux mètres sont de plus en plus nombreux. Au palmarès des plus grands internationaux on trouve : Devin Toner (2,10 m, 67 sélections avec l’Irlande, Leinster), Luke Charteris (2,09 m, 74 sélections au Pays de Galles, retraite), Rory Arnold (2,08 m, 22 sélections avec l’Australie, Toulouse), Andries Bekker (2,08 m, 29 sélections avec les Springboks, retraite), Richie Gray (2,07 m, 62 sélections avec l’Ecosse, Toulouse), Dominic Bird (2,06 m, 2 sélections avec les All Blacks, Racing). Qui sont loin d’être des faire valoir. Ils ont eu et ils ont encore pour certains d’entre eux une place prépondérante dans leurs sélections nationales et leurs clubs respectifs sur plusieurs saisons.Pourquoi un lycéen de 18 ans nommé Jason Nel affole-t-il déjà le web ? [VIDEO]