Capitaine des Lions britanniques lors de la tournée de 2009 en Afrique du sud, Paul O'Connell se rendra cet été en Australie dans la peau d'un simple soldat. Le deuxième-ligne irlandais ne mènera pas une deuxième fois de suite le squad composé des meilleurs joueurs britanniques. Warren Gatland, le sélectionneur de l'équipe, lui a préféré Sam Warburton, qu'il avait lui même désigné pour mener le Pays de Galles. A 24 ans, le flanker est le plus jeune capitaine des Lions depuis 1955. Camarades de chambre durant le premier camp d'entraînement de l'équipe la semaine dernière, les deux joueurs ont pu apprendre à se connaître. Et comme l'a confié Paul O'Connell à walesonline, les deux nouveaux équipiers ont parlé de tout... sauf du capitanat ! Mais quel est son sentiment sur son successeur chez les Lions ?
Après avoir passé une semaine avec lui, je peux vous dire qu'il va bien. Il est très relax et confiant dans ses capacités. Il a eu beaucoup de succès avec le Pays de Galles et c'est important qu'on lui donne beaucoup en retour, même si je pense qu'il n'en a pas besoin. J'avais 25 ans pour la tournée en Nouvelle-Zélande de 2005 et j'étais beaucoup plus naïf que peut l'être Sam.
Le deuxième-ligne du Munster a ajouté que Warburton pourrait compter sur les joueurs expérimentés du groupe comme lui ou Brian O'Driscoll. Si l'Irlandais avait des doutes ou des craintes, sur son capitaine, il les a bien caché.