RC Toulon : 1,99m pour 160 kilos à 17 ans, découverte du géant Walid Maamry, surclassé au Pôle France

La saison dernière, Walid a rejoint les jeunes du triple champion d'Europe. Devenu aussitôt champion de France en Crabos avec le RC Toulon, ce pilier droit s'appuie sur un physique impressionnant : 1m99 pour 160 kilos. Il a également vécu quelques moments forts avec le Pôle France et s'est entraîné dur avec son frère Yassine Maamry, 2e-ligne de Béziers aux mensurations plutôt solides (1m98 ; 125 kilos). Bref, une famille où « on est grands et larges ». Portrait d'un espoir tricolore déjà reperé par la presse étrangère à l'heure d'affronter le Pays de Galles

Salut Walid, raconte-nous tes débuts rugbystiques.

J'ai grandi dans les quartiers difficiles d'Avignon. Après le foot en bas des immeubles, j'ai commencé à 10 ans le rugby à l'Union Sportive Avignon Le Pontet 84. A 14-15 ans, j'ai connu les sélections départementales et régionales avec les stages nationaux. J'ai signé l'année dernière au RCT et j'ai connu les tournées internationales des U17. Aujourd'hui, je démarre ma seconde saison dans le Var en parallèle du Pôle France et de mon année de Terminale.

Pour en arriver là, tu as progressé aux côtés de ton frère Yassine (aujourd'hui rugbyman professionnel à l'ASBH) ?

Auparavant, nous faisions tout ensemble. Malgré les difficultés, nous travaillions avec la foi que l'autre allait réussir. Et nous nous encouragions lors de rudes séances physiques. Yassine a toujours su me conseiller. Aujourd'hui, nous nous voyons plus rarement chez nos parents à Avignon.

Comment t'entraînes-tu avec un physique puissant et atypique ? Peut-on dire que tu es rapide ?

Sans prétendre que c'est mon point fort, je me déplace bien par rapport à mon poids. Depuis toujours, je m'entraîne comme les autres avec un an d'écart. Car le plus important dans ce sport est la technique individuelle, la vision du jeu que je dois acquérir même si la puissance, la technique et la force sont primordiales. Par exemple, j'axe mes efforts sur l'énergétique pour rester performant le plus longtemps possible sur le terrain.

Quel est ton joueur préféré ?

J'admire Uini Atonio pour sa technique et ses déplacements. Dans le même style, j'apprécie Charlie Faumuina.

Quel est ton club de cœur ?

C'est le RCT ! L'UBB et La Rochelle me plaisent également.

Raconte-nous ton aventure toulonnaise.

Je joue avec les Crabos U18 mais je m'entraine avec les Espoirs de Toulon ou avec le Pôle France. Champions Crabos 2016, nous restons invaincus cette saison !

Être rugbyman, c'est devenu ta vocation ?

Oui, depuis mes débuts sur les terrains, je rêve de devenir rugbyman professionnel. Tout en sachant que c'est un monde difficile et que cela peut s'arrêter à tout moment...

Bonne nouvelle alors, tu es surclassé d'un an avec le Pôle France !

Oui, nous vivons rugby tous les jours et nous adorons cela. Au début, nous nous mettions la pression. Maintenant, nous nous entendons tous très bien. Nous sommes 20-25 mecs à avoir pris place au CNR de Marcoussis. Quand il n'y a pas match, nous profitons des stages de cohésion. C'est même devenu familial.

Vous avez joué quelles nations ?

Nous avons rencontré les Anglais à deux reprises, les Italiens pour 3 rencontres, l'Afrique du Sud, la Western Provence, le Munster et le Leinster. Nous avons notamment gagné la Western Province avec 71 points, mais l'Afrique du Sud nous a battu 42-03.

Tu as fait quelques voyages marquants avec le Pôle France...

Nous sommes partis en Afrique du Sud et au Qatar. Avant de jouer les Springboks, j'ai connu ma première vraie préparation physique. C'était épuisant, je comptais les jours ! Sans oublier ce moment unique avec les enfants des Townships, des quartiers pauvres d'Afrique du Sud. Ravis de rencontrer une équipe de France jeunes, nous avons alors joué et rigolé ensemble.

En janvier 2017, nous nous sommes rendus pour un stage de préparation de 15 jours à Doha au Qatar à l'ASPETAR, dans un centre de recherche hospitalier. Très intensif, nous avons alterné le Wattbike, le Rugby à 7...

Quel joueur du Pôle France imagines-tu professionnel ?

Ils en ont tous le potentiel alors c'est le travail qui payera. Derrière, j'avoue que je ne connaissais pas Clément Laporte (SU Agen) qui m'a impressionné.

Quel est le joueur le plus drôle ?

Hugo Boniface, le pilier de Bayonne, anime le vestiaire !

Qui est ton meilleur pote au rugby ?

Je suis très proche de William Van Bost, 3ème ligne aile toulonnais. En Pôle France, je m'entends bien avec tout le groupe.