Règles : l'IRB supprime l'ordre verbal « Oui Neuf » avant les mêlées

La mêlée n’a pas fini d’agiter le monde du rugby. Devenue stable depuis plusieurs semaines après des débuts difficiles consécutifs à l’instauration de nouveaux commandements, la mêlée va être à nouveau chamboulée alors que l’IRB entend modifier une nouvelle fois le protocole qui précède le choc des premières lignes. Le « oui, neuf » prononcé par l’arbitre après « flexion, liez, jeu » va disparaître dès ce week-end européen puis en Top 14 dès la prochaine journée. Désormais, l’homme au sifflet indiquera de manière non-verbale au demi de mêlée qu’il peut introduire le cuir alors que depuis quelques mois, celui-ci devait attendre l’ordre oral de l’arbitre. De récentes consultations d’entraîneurs et d’arbitres ont cependant mis en avant que le « oui,neuf » alertait de manière indirecte la première ligne en défense en l’aidant à savoir quand pousser. Ce qui dans un sens, supprime l’avantage de l’équipe en position d’attaque. Reste à savoir quels signes ou mimiques vont être adoptés pour prévenir le demi de mêlée : une tape sur l’épaule ? Un clin d’œil ? Les joueurs ne vont-ils pas essayer de déceler la fameuse communication non-verbale pour « tricher » ?

Le site sud-africain Sport24, rapporte à ce titre que ce signe sera décidé avant le match entre l’arbitre et les deux demis de mêlée. Cela pourrait bien être un mouvement de la main si le referee est du côté opposé de la mêlée ou bien une tape sur le dos si celui-ci est du même côté. A noter, qu’à des niveaux inférieurs, cette modification ne sera effective que si la fédération le décide. Pour le moment, la FFR ne s’est pas encore exprimée, donc le "Oui Neuf" est encore valable pour la Fédérale 1 et les catégories de jeunes.