RÉSUMÉ VIDÉO. Entame ratée, carton rouge, l'ASM Clermont coule en Angleterre

L'ASM Clermont Auvergne s'est inclinée (40-21) sur la pelouse de Bath lors de la 3e journée de Champions Cup. Réduits à 14 après un carton rouge sévère et dépassés dès les premières minutes, les Jaunards ont désormais rendez-vous avec Bristol pour sauver leur place en huitièmes.

Un départ catastrophique

Clermont avait des ambitions en Angleterre, mais elles ont rapidement pris l’eau.

En sept minutes seulement, les Auvergnats ont vu Bath inscrire deux essais coup sur coup, exploitant à merveille les largesses défensives des Jaunards. Tom De Glanville (2ᵉ) et Finn Russell (7ᵉ), avec une feinte dont il a le secret, ont permis aux Anglais de prendre un avantage (14-0) dès l’entame.

Folau Fainga’a a bien redonné un peu d’espoir à Clermont avec un essai rageur sur pick-and-go (14-7, 13ᵉ), mais les choses ont empiré peu après. À la 25ᵉ minute, le pilier Giorgi Akhaladze a écopé d’un carton rouge pour un plaquage haut jugé dangereux sur Max Ojomoh. Une décision sévère qui a changé la physionomie du match.

Bath enfonce le clou

En supériorité numérique, Bath a puni l’indiscipline clermontoise. Joe Cokanasiga a inscrit un nouvel essai juste après le carton rouge (21-7, 27e). Anthony Belleau a bien ramené l’ASM dans la course avec un essai en solitaire avant la pause (21-14, 38ᵉ), mais la seconde mi-temps a été un calvaire pour les hommes de Christophe Urios.

Les Anglais, portés par un Finn Russell inspiré et un Thomas Du Toit inarrêtable, ont méthodiquement creusé l’écart. Le pilier sud-africain a inscrit un doublé (49ᵉ, 57ᵉ), avant qu’Ollie Lawrence ne parachève le succès anglais en fin de match (72ᵉ).

Clermont a tenté de réagir avec Peceli Yato, qui a conclu un ballon porté (62ᵉ), mais cela n’a pas suffi. Les Jaunards repartent sans point de bonus et devront impérativement battre Bristol au stade Michelin samedi prochain pour espérer décrocher une place en huitièmes de finale.