Espoirs : retour sur la saison de Clermont, champion de France Poule élite, avec Charles Villatte

Zoom sur la finale Espoirs Poule Élite entre Clermont et la Section PaloiseC'était en 2014. Les Espoirs de l'ASM Clermont-Auvergne décrochaient le bouclier du championnat Espoirs notamment menés par Paul Jedrasiak. Depuis, les Jaunards étaient notamment tombés de la dernière marche aux tirs aux buts face à l'UBB, il y a deux ans. Après un championnat maîtrisé, ils se sont hissés en finale cette année et affrontaient la Section Paloise de Baptiste Pesenti et Pierre Dupouy. Solides de bout en bout, dans le sillage de Julien Ruaud, auteur d'un doublé en plus d'une prestation XXL, face à des Palois très vaillants, les Clermontois succèdent à Perpignan. Charles Villatte, titulaire en finale à l'ouverture, est revenu sur cette saison du sacre en cinq moments clés.  

Un bon début de saison

On débute bien avec quatre victoires lors des quatre premiers matchs. On gagne notamment au Stade Français puis contre le Racing ainsi que face à Narbonne et Toulon. Ça nous a permis de prendre les devants. Le groupe avait légèrement changé mais on était sur les mêmes bases, on s'est bien préparés à l'intersaison, on était prêts. 

3 matchs clés

Je pense qu'il y a trois matchs clés qui ont beaucoup pesé. D'abord, la victoire à Perpignan (15-35, 8e journée). Ils étaient champions de France en titre, on gagne là-bas et on n'est pas loin du bonus offensif. On venait de perdre chez le dernier, Carcassonne, la victoire était obligatoire pour se rattraper. On s'est replacés avec ce match. Ensuite, il y a la défaite contre La Rochelle à domicile. Peut-être que ça nous a mis un coup de boost, ça nous a montré qu'il fallait se réveiller. C'était un bon avertissement, ce match a été important dans la construction. Enfin, la victoire contre Bayonne, le leader. On était un point derrière eux. En gagnant là-bas, on s'assure quasiment la qualification.

''Le groupe vit bien'' 

On a un groupe homogène et large. De bons joueurs avec une bonne concurrence. On n'a jamais baissé les bras même quand on a perdu contre le dernier. Sinon, en dehors, on est vraiment une bonne bande de potes. On s'est régulièrement fait des restos, avec l'équipe, après les matchs, mêmes perdus. Ça montre l'état d'esprit et ça a contribué au titre. 

La finale 

On a fait une préparation classique. On est arrivés la veille sans trop se prendre la tête en se disant que ça pouvait être quelque chose de génial de gagner. On savait qu'on était prêts et on a pris le match dans le bon sens (NDLR : à la mi-temps, les Clermontois menaient par 19-7). Je pense qu'on gagne grâce à la défense en marquant principalement en contre-attaque. Même quand ils reviennent à cinq points (NDLR : à quelques instants du terme), on était assez sûrs de nous. Par rapport à ce qu'on a proposé, notamment dans le domaine défensif, il ne pouvait pas nous arriver grand chose.

Et maintenant ?

Il y a une quinzaine de joueurs du groupe Espoir qui vont quitter l'ASM (NDLR : Charly Trussardi, Alexandre Nicoué, Soheyl Jaoudat, Maxence Barjaud, entre autres), je vais rejoindre Issoire qui est en course pour la montée en Fédérale 1. C'était difficile de perdre aux tirs aux buts il y a deux ans et cette victoire a tout effacé. On n'a aucun regret, c'est parfait de finir sur un titre, c'est une sortie par la grande porte pour ceux qui quittent le club.