RUGBY. 6 Nations. Qui sont les deux Ecossais que le 15 de France devra à tout prix museler ?

VIDEO. 6 Nations. Nigel Owens réagit à la polémique autour de l'essai de James LoweAprès sa victoire compliquée en Italie et son revers en Irlande, l'équipe de France jouera son premier match à la maison de ce 6 Nations 2023 face à l'Ecosse. Une rencontre qui n'aura rien d'une partie de plaisir. Contrairement aux Tricolores, les Écossais ont remporté leurs deux premiers matchs du Tournoi. Ils sont allés s'imposer en Angleterre avant de corriger le Pays de Galles. Autant dire qu'ils sont chauds comme la braise. Ils se verraient bien s'imposer en France comme en 2021. Et pour cela, ils sont de sérieux arguments. À commencer par une solide défense menée par l'inépuisable Matt Fagerson, auteur de 45 plaquages, deux de plus que le Tricolore Thibaud Flament, ou encore Jamie Ritchie, qui a déjà gratté trois ballons. Une excellente touche où rayonne notamment Grant Gilchrist mais surtout Richie Gray avec douze prises de balle. Mais les deux hommes qui impressionnent le plus depuis le début de la compétition du côté du Chardon sont Duhan van der Merwe et Finn Russell.VIDEO. Exploit MAGISTRAL ! Van Der Merwe a fait l'amour à la défense de l'Angleterre sur 60m !Le premier nommé a annoncé la couleur dès la première rencontre avec un essai d'anthologie. "L'ailier d'origine sud-africaine a toujours été difficile à arrêter, mais il bénéficie d'une équipe écossaise beaucoup plus cohérente, qui s'est améliorée dans quelques domaines", explique Planet Rugby. Mis dans de bonnes dispositions par son équipe, il s'impose comme l'une des principales armes offensives de l'Ecosse. Avec 253 mètres au compteur, c'est le deuxième joueur à avoir le plus avancé dans ce 6 Nations derrière l'Irlande Keenan. Il a déjà marqué à deux reprises et pourrait bien causer de gros problèmes aux Bleus s'ils ne sont pas plus agressifs en défense. "Si les Écossais peuvent continuer d'envoyer du jeu comme ils l'ont fait et donner à Russell la liberté de créer, alors Van der Merwe est une arme massive pour eux." A quelques mois de la Coupe du monde, le XV du Chardon semble trouver son rythme. Et ce n'est pas une bonne nouvelle pour le 15 de France.VIDÉO. C’est quoi encore cette passe de barjo de Finn Russell pour libérer l’Écosse ?!Un homme symbolise parfaitement cette belle dynamique : Finn Russell. Remis en question par son sélectionneur, l'ouvreur du Racing 92 joue l'un des meilleurs rugby de sa vie. En témoignent ces stats dans la compétition : 19 points (2e) ; 3 passes décisives (1er) ; 5 transformations (2e) et 3 pénalités (3e) ; 30 courses (2e) pour 158m. Comme souvent, Russell ne pas parvient pas à être constant pendant 80 minutes. Il n'a pas été à son meilleur niveau lors des deux premières parties de rencontre face à l'Angleterre et au Pays de Galles. "Peu de joueurs, voire aucun, ont la capacité de faire ce que le demi d'ouverture écossais peut faire sur le terrain." Ses prises de décision et sa qualité de passe ont fait la différence lors des deux matchs. "Sa maîtrise du jeu était également bien meilleure en deuxième période et, du coup, les hommes de Gregor Townsend ont vraiment commencé à trouver leur rythme." S'il conserve ce rythme, l'Ecosse pourrait bien disputer le titre à l'Irlande, qui devra se déplacer à Murrayflied. Avant cela, il y a d'abord ce déplacement à Paris qui promet d'être spectaculaire.