Top 7 des joueurs à suivre durant le Cape Town 7s

Maurice Longbottom (Australie)

En l'absence de James Stannard, désormais retraité, Maurice Longbottom s'impose comme le nouveau meneur de l'équipe d'Australie. Pourtant, il pratique un jeu totalement différent. Si le jeu de Stannard était lui plus fait de gestion, celui de Longbottom est centré sur la vitesse. Avec un gabarit rare dans le rugby (1m65), le lutin aborigène australien s'amuse à esquiver ses adversaires avec une certaine vivacité et des appuis qui laissent sans voix. Un nouveau style qui va bien à l'Australie, puisque les Aussies se sont hissés en demi-finales à Dubaï.

Crédit vidéo : World Rugby.

Ethan Waddleton (Angleterre)

Membre désormais permanent de cette sélection anglaise, Ethan Waddleton a été monumental à Dubaï. Une activité débordante, deux essais, l'ancien joueur des Saracens est devenu une arme de l'équipe d'Angleterre. Le sélectionneur Simon Amor comptera certainement s'appuyer sur lui une nouvelle fois ce week-end à Cape Town.

Crédit vidéo : World Rugby.

Waisea Nacuqu (Fidji)

En l'absence de Jerry Tuwaï, blessé lors de la deuxième journée à Dubaï, Waisea Nacuqu a tenu la maison fidjienne. Auteur notamment d'un match sensationnel face à l'Afrique du Sud lors de la finale de Plate, il aura permis aux Fidji de terminer à la cinquième place de cette première étape. Si Jerry Tuwaï est malgré tout de retour dans la sélection fidjienne pour ce tournoi de Cape Town, il faudra surveiller de très prêt les interventions de Nacuqu.

Muller du Plessis (Afrique du Sud)

Si les Blitzboks ont été un peu en deçà de leur forme habituelle à Dubaï, un joueur s'est particulièrement illustré. Il s'agit du jeune Muller du Plessis, âgé de seulement 19 ans. Issu de l'équipe développement, il remplace actuellement le pilier Chris Dry dans l'effectif. Gabarit similaire, grand et solide, il a su se mettre dans les meilleures situations et a terminé le tournoi de Dubaï avec six essais au compteur ! Il a notamment inscrit un triplé contre les Fidji lors du match pour la cinquième place.

Crédit vidéo : World Rugby.

Scott Gregory (Nouvelle-Zélande)

Nouveau membre de cette équipe des Blacks Sevens, Scott Gregory a été l'une des grandes satisfactions du tournoi de Dubaï côté Néo-Zélandais. Joueur hargneux, vif, il a notamment été à l'œuvre du grattage salvateur en demi-finale face à l'Angleterre. Une action décisive après une incroyable séquence défensive des Néo-Zélandais.

Etene Nanai-Seturo (Nouvelle-Zélande)

Etene Nanai-Seturo, homme clé de l'effectif des Blacks Sevens lors de la saison 2017-2018, sera de retour sur les terrains ce week-end. Une pelouse qu'il n'a plus foulée avec les Néo-Zélandais depuis le mois de juin à Londres. S'il est dans la même forme que la saison passée, où ses appuis et sa vitesse avaient fait beaucoup de dégâts, ça risque d'être compliqué pour les adversaires des Blacks ce week-end à Cape Town.

Crédit vidéo : World Rugby.

Jeffrey Otwacha Otieno (Kenya)

Et si le Kenya tenait ici son nouveau Collins Injera ? Avec trois essais à son compteur, Jeffrey Otwacha Otieno a été l'un des rares joueurs kényans à s'illustrer à Dubaï. Même si le Kenya a terminé dernier de cette première étape, nul doute qu'à Cape Town, sur leur continent, la musique ne devrait pas être la même. Otwacha Otieno devra alors porter son équipe vers le haut dans une poule complexe composée de l'Angleterre, des Fidji et de la France.