RUGBY. Avec le spectre de la faillite, les Samoans annulent la traditionnelle tournée d'automne

Une situation compliquée

Malgré deux récentes victoires sur l'Italie et l'Espagne au mois de juillet, la Fédération samoane de rugby se trouve dans une impasse financière, poussant donc sa sélection nationale à se retirer de la tournée d'automne. 

Selon un rapport de RNZ Pacific, la fédération a informé les instances dirigeantes de World RUgby de son incapacité à jouer en novembre, et notamment de se déplacer dans différents pays, avec tous les frais que cela engendre. 

La situation est si critique que la crainte d'une faillite est bien présente. Un membre de World Rugby a déclaré que cette crise financière n'était que la "conséquence directe des décisions de la Fédération." Néanmoins, World Rugby a confié vouloir discuter avec les dirigeants samoans afin de trouver une solution. 

Si les coéquipiers de Seuteni ne participent pas à la tournée d'automne, c'est pour se focaliser sur les frais que coûte la Pacific Nations Cup, une compétition bien plus importante en vue d'une qualification à la prochaine Coupe du monde. 

Les filles et la franchise Moana Pasifika affectées

Comme dans toutes les fédérations, l'équipe féminine dépend des revenus générés l’équipe nationale masculine en autre, et les comptes sont donc répartis en fonction des compétitions des deux équipes. 

Avec trois rencontres prévues au mois de septembre et d'octobre face aux Pays-Bas, aux Fidji et à Madagascar, les filles des îles Samoa ont un calendrier chargé, mais pourrait bien se retirer en cas de trous trop important dans les caisses de la fédération.  

Pour la franchise Moana Pasifika, qui a fait une rentrée remarquée dans le Super Rugby avec une onzième place méritée devant les Waratahs, cette crise pourrait aussi les affecter. Sans les meilleurs joueurs, Moana Pasifika ne pourra pas compter sur ses meilleurs talents et donc attirer des potentiels joueurs vers sa sélection nationale. 

Un cercle vicieux qui est donc entre les mains des dirigeants samoans, qui s'activent pour trouver une solution durable. World Rugby pourrait ainsi aider financièrement le Samoa, ou bien aider la fédération à construire des infrastructures adaptées. 

Portrait. Franck Boivert : un Français aux Fidji, chez les magiciens du rugby - Loin des Bleus, près du cœur #12