Rugby Championship. Les All Blacks ont un plan, confie Ian Foster avant de défier les Springboks

RUGBY. All Blacks. Ian Foster va-t-il être viré à 14 mois de la Coupe du monde ?Alors que des changements étaient attendus par les supporters et annoncés par la presse chez les All Blacks, il n'en sera finalement rien. Après la défaite historique face à l'Irlande, Ian Foster n'a pas été remplacé. Pour l'heure, il n'est pas question de donner un rôle plus important à Joe Schmidt comme directeur général. Comme prévu, Schmidt est venu après la série irlandaise pour remplacer Grant Fox, et Foster a révélé que Schmidt aurait également un rôle d'analyse de l'opposition, mais pas sur le terrain, et ne voyagerait pas avec l'équipe. Quant à Sam Cane, il conserve le capitanat malgré les critiques. Et ce, alors que le vétéran Sam Whitelock était pressenti pour endosser ce rôle. Peut-on y voir une ultime chance avant le double affrontement qui attend la Nouvelle-Zélande face aux Springboks en Afrique du Sud ?Discipline, style de jeu, le Super Rugby a-t-il plombé les All Blacks ?Un troisième revers de rang ferait certainement tâche. "Il ne fait aucun doute que je suis sous pression, mais puis-je aussi dire que je suis toujours sous pression. J'ai toujours ressenti cette pression. Des personnes extérieures essaieront d'intensifier cette pression, mais cela ne change rien au fait qu'en tant qu'entraîneur des All Blacks, vous vivez tout le temps dans ce monde", a commenté Foster via le site officiel de la sélection. Il explique qu'il a toute confiance dans le capitaine Sam Cane à la fois en tant que leader et en tant que personne. Crédit image : Twitter @AllBlacks

On note cependant des changements dans le groupe avec la sélection de plusieurs joueurs suite à des blessures : le pilier des Hurricanes Tyrell Lomax, le 2e ligne des Highlanders Josh Dickson suite à la pommette cassée de Brodie Retallick et le centre Braydon Ennor pour couvrir le genou blessé de Jack Goodhue. Ethan de Groot et Shannon Frizell font leur retour aux dépens de Karl Tu’inukuafe et Pita Gus Sowakula. Patrick Tuipulotu, appelé au cours du mois de juillet, est bien présent à la place de Josh Lord. Aucun changement n'a été effectué chez les 3/4 dans le groupe depuis la première liste avant la série contre l'Irlande. Selon Foster, All Blacks ont un plan clair, avec un engagement total, sur la façon dont ils veulent aller de l'avant. Ils savent néanmoins que les Boks vont les malmener, particulièrement dans les rucks et les ballons portés. Un domaine où ils ont été punis par les Irlandais et où ils doivent progresser.