RUGBY. Coup dur pour l'Angleterre avec le potentiel forfait de Billy Vunipola pour la Coupe du monde

VIDEO. Revivez la performance XXL de l'arapède fidjienne Levani Botia face aux SaracensLa défaite en quart de finale face au Stade Rochelais a laissé des traces du côté des Saracens. La saison de Billy Vunipola est en effet terminée. Le troisième ligne s'est blessé au genou à La Rochelle dimanche en Champions Cup. Vunipola manquera donc les trois derniers matchs de la Premiership de la saison régulière, la demi-finale à domicile, ainsi que la finale de Twickenham s'ils atteignent ce stade. En tête du championnat anglais, les Sarries sont bien partis pour décrocher un nouveau titre. Mais ils devront faire sans l'international, titulaire 20 fois en 20 matchs joués cette saison. S'il a un peu perdu de sa superbe, le Tongien d'origine n'en reste pas moins un joueur important au sein de l'effectif grâce à sa puissance et son expérience des grands rendez-vous. Un coup dur pour le club mais surtout pour le joueur qui va devoir passer par la case opération. À moins de cinq mois du coup d'envoi de la Coupe du monde, sa participation à l'événement est plus que jamais compromise.6 NATIONS. Avec 20 plaquages et 1 essai en 50 minutes, le Toulousain Willis a fait parler la poudre face à l’ItaliePour le XV de la Rose, c'est également une perte importante. Alex Dombrandt n'a pas vraiment convaincu au poste de troisième ligne centre. Laissant penser que Vunipola serait le titulaire pour le Mondial à condition qu'il rentre dans les plans de Steve Borthwick. Lequel aurait pu s'appuyer sur Jack Willis. Mais l'ancien joueur des Wasps a récemment prolongé son contrat avec le Stade Toulousain jusqu'en 2026. Ce qui devrait mettre la fédération anglaise dans une situation inconfortable. En effet, les règlements de la RFU stipulent que les joueurs basés à l'étranger ne sont pas éligibles. Néanmoins, la faillite des Wasps et de Worcester a poussé la fédération à faire une exception jusqu'à la fin de la Coupe du monde. Après quoi les éléments basés à l'étranger deviendront à nouveau inéligibles dans l'état actuel des choses. Dernièrement, Borthwick s'est cependant positionné pour un changement de cette règle. RUGBY. Ce possible changement en Angleterre ne va pas plaire aux clubs de Top 14Depuis sa première sélection en 2013, Billy Vunipola a participé à 26 matchs du Tournoi des 6 Nations (25 comme titulaire) et joué deux Coupes du monde en 2015 puis en 2019. Il avait démarré avec le numéro 8 dans le dos lors de la demi-finale légendaire face à la Nouvelle-Zélande lors de laquelle le XV de la Rose avait physiquement dominé les All Blacks. Une finale avant l'heure pour les Anglais et pour Vunipola qui avaient ensuite été battus par les Springboks au Japon. A 30 ans, le joueur des Saracens n'aura sans doute plus une nouvelle chance de participer à une Coupe du monde. D'autres grands noms du rugby mondial joueront très certainement leur dernier Mondial en France.Quelles véritables légendes du rugby prendront leur retraite après la Coupe du monde 2023 ?